« J’avais des palpitations cardiaques »… Les Français étonnés par le soutien du public

L’équipe de France de natation a lancé samedi sa compétition olympique à la Paris La Défense Arena, dans une ambiance rarement entendue au bord du bassin.

Il y aura sans aucun doute un avant et un après pour les nageurs français. L’écrin polyvalent de la Paris La Défense Arena, en se transformant en piscine pour les Jeux Olympiques de Paris 2024, a offert un spectacle aussi inattendu qu’inhabituel à l’occasion de la première journée, samedi 27 juillet. Et surtout dès les séries matinales, une véritable surprise pour tout le monde, y compris pour les nageurs de l’équipe de France.

« Mon cœur battait à 1 000 à l’heure, j’avais des palpitations, c’était incroyable, j’en tremblais presque. »David Aubry s’est montré bluffé à l’issue de sa série sur 400 m nage libre, alors qu’il n’avait pas signé le chrono nécessaire pour rejoindre la finale du soir. Pas vraiment de problème pour le protégé de Philippe Lucas, qui se savait distancé sur cette distance alors qu’il vise bien mieux sur 800 m et 1 500 m nage libre, dès lundi. Il s’imagine déjà vibrer comme jamais dans le chaudron de Nanterre (Hauts-de-Seine), porté par près de 15 000 voix.

« C’est juste magique. Même dans l’eau, j’ai entendu, c’était fou, de la folie. On verra lundi pour le 800, parce que c’est tout ce que j’attends… Je veux voir ce que c’est qu’une finale parce que là, voir les gens crier comme ça, c’est juste incroyable. »

David Aubry, éliminé en séries du 400 m nage libre

à franceinfo : sport

« Mes premiers Jeux ! C’est fou ! » s’est exclamée la jeune Mary-Ambre Moluh (18 ans), qui a grandement contribué à la qualification du relais 4x100m nage libre féminin pour la finale. « Quand je suis revenu au bord de la piscine, j’avais des frissons et tout ce qui va avec, elle savourait un grand sourire sur ses lèvresJ’aurais pu pleurer, mais j’étais concentré. Les Bleus ont ainsi réalisé une très belle course (5ème de la série, 3’35 »25) avant de signer un meilleur chrono (3’34 »99) en soirée pour terminer à la 6ème place de la finale.

« C’est ça qui est cool, on ne s’attendait pas à une telle ambiance (…) de la part de la série », « A reconnu Charlotte Bonnet, l’expérimentée capitaine des Bleues, avec trois Jeux olympiques à son actif. Sa coéquipière Beryl Gastaldello a avoué avoir eu la « J’ai l’impression d’être déjà en finale ». Pour Marie Wattel, première nageuse française à plonger dans le grand bain olympique en séries du 100 m papillon, il était même difficile d’absorber ce choc émotionnel, alors qu’une bonne partie du public, debout, faisait exploser le compteur de décibels avec « Ma-rie ! Ma-rie ! Ma-rie ! » avant même de monter sur le starting-block.

« Donc, oui, c’était fou »la vice-championne du monde 2022 de la distance nous a répondu, avant de parler de son ressenti : « Il y a eu du bon et du mauvais, sûrement à cause de cette tension provoquée par cet engouement auquel je ne m’attendais pas ! C’était un peu brouillon, mais la forme était là. J’espère pouvoir utiliser cette énergie (pour sa demi-finale). Je savais que j’étais un peu cobaye dans tout ça, alors voilà, je serai définitivement plus serein ce soir. (Samedi soir) et je voudrais lâcher les chevaux. Malheureusement, cela n’a pas suffi, puisque le nageur français a été éliminé en demi-finale pour seulement 31 centièmes de seconde, malgré une ambiance une fois de plus incandescente.

Seul bémol, et c’est aussi un risque du métier, l’équipe masculine du relais 4×100 m nage libre, peu expérimentée, n’a pas réussi à transformer cet engouement populaire en énergie positive. Douzièmes de la série, Hadrien Salvan (27 ans), Guillaume Guth (24 ans), Wissam-Amazigh Yebba (24 ans) et Rafael Fente Damers (17 ans) n’ont pas réussi à atteindre la finale. « C’est dommage, mais sur nous quatre, seul Hadrien Salvan a déjà disputé les Jeux »Fente-Damers s’est alors justifié.

« Là, Avec tous ces fans, c’est toujours difficile »a murmuré le phénomène, vice-champion de France de l’épreuve reine. A la question de savoir si cette ambiance était insurmontable pour lui, le jeune nageur ne s’est pas caché : « Pour certains, je pense que oui. Ce n’est pas souvent qu’en natation il y a autant de bruit. Cela met plus de pression, donc il faut apprendre à gérer, car cela demande de l’énergie.

Ces jeunes loups ont certainement de l’énergie à revendre. « Ce relais français sera très fort dans le futur »On prédisait même le nageur d’origine espagnole, par son père. D’ici là, et pendant huit jours, l’antre de la Paris La Défense Arena va continuer de s’enflammer à chaque apparition française. A commencer par celles de Léon Marchand, le plus attendu de tous, qui découvrira l’arène dimanche matin, sur le 400 m 4 nages.