Jamais depuis plus de 100 ans la France n’avait remporté autant de médailles

SÉBASTIEN BOZON / AFP

Léon Marchand, Maxime Grousset, Yohann Ndoye-Brouard et Florent Manaudou posant avec leurs médailles de bronze remportées lors du relais 4×100 quatre nages, le 4 août 2024.

JO DE PARIS – Neuf jours. Il aura fallu neuf jours d’épreuves olympiques parisiennes pour que cette redoutable délégation française surpasse son record de médailles de Pékin en 2008 (43).

Avec une 44e médaille, le bronze, décrochée en début de soirée ce dimanche 4 août par l’équipe de France masculine de fleuret, les Bleus ont désormais sept jours supplémentaires pour améliorer au maximum ce score.

Dans leurs rêves les plus fous, ils peuvent espérer plus de 70 médailles. Avant les Jeux, le journal L’équipe Il a même prédit un total de 75 médailles, dont cinq en cyclisme sur piste et trois en boxe, disciplines dont les finales sont prévues la semaine prochaine.

Il faut noter qu’il n’y a eu qu’une seule fois où les Français avaient réellement fait mieux que cette barre de 44 médailles. Aux JO de Paris en 1900, ils avaient en effet ramené… 102 médailles, dont 27 en or. Mais ce résultat reste aujourd’hui complètement biaisé : sur le millier d’athlètes engagés à l’époque, la moitié étaient Français, et des épreuves – dont certaines n’étaient même pas sportives – n’étaient même disputées que par des Français.

Pour cette édition 2024, le record de 15 médailles d’or des JO d’Atlanta en 1996 est désormais largement à portée de l’équipe française olympique, actuellement à 12 après la dernière décrochée samedi en judo par équipes.

Un manque d’or en judo et en escrime

Ce nouveau record de médailles françaises intervient alors que certains sports, comme l’aviron ou le tennis, repartent avec zéro point.

Pour couronner le tableau exceptionnel des médailles françaises, rappelons que la Russie ne participe pas à ces Jeux de Paris – à l’exception d’une poignée d’athlètes sous bannière neutre -, libérant ainsi des places sur les podiums qu’elle espérait.

A noter également que cet été, la France présente à ces JO à domicile la plus grosse délégation de son histoire avec 571 athlètes engagés. A titre de comparaison, ils n’étaient que 378 à Tokyo et 399 à Rio.

Enfin, deux sports dont les compétitions sont désormais terminées laissent un goût amer. Si le judo et l’escrime ont été de gros pourvoyeurs de médailles lors de la première semaine, avec respectivement 10 et 7, ils n’ont rapporté que trois titres olympiques (2 en judo et 1 en escrime), alors qu’on aurait pu en espérer jusqu’à dix au vu des formes actuelles et des classements mondiaux.

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