Jalen Brunson inscrit son nom parmi les légendes • Basket USA

Et dire qu’il y a deux ans, il n’était que la doublure de Luka Doncic chez les Mavericks… Aujourd’hui, Jalen Brunson est un All-Star, un « franchise player », et il a réalisé des séries éliminatoires exceptionnelles.

Depuis la série contre les Sixers, il a accumulé de brillantes performances, écrivant son nom dans les livres d’histoire, et hier soir, avec ses 44 points inscrits lors du match 5 contre les Pacers, il est devenu le 7ème joueur depuis 1980, à en accumuler au moins cinq. matchs avec 40 points ou plus dans les mêmes séries éliminatoires !

Le sextet qui l’accompagne est composé de légendes : LeBron James, Michael Jordan, Allen Iverson, Bernard King, Hakeem Olajuwon et Shaquille O’Neal. « C’est gros coup après gros coup » résume Tom Thibodeau. « C’est comme une machine! » Il est déterminé. Match après match, il est prêt, et il sera prêt pour le prochain. »

Un record de franchise dans votre poche

Accompagné de Miles McBride pour débuter la rencontre, Jalen Brunson a grandement profité de la domination au rebond de ses coéquipiers. Pour quoi ? Car un ballon récupéré et bien relâché, c’est l’assurance de pouvoir donner le rythme et peser sur la défense. Hier soir, Jalen Brunson continuait de mettre à mal le retrait des Pacers. A la pause, il était déjà à 28 points. Un record de franchise…

« Je pense que collectivement, quelle que soit la situation, on garde le même état d’esprit quoi qu’il arrive »il réagit. « Et peu importe ce que je ressens ou ce que ressentent les autres, nous savons quels sont les enjeux, nous savons ce que nous devons faire et nous allons trouver une solution. »

Brunson ne se plaint jamais

Le plus impressionnant est peut-être la capacité de Jalen Brunson à élever son jeu lors des grands matchs. Lors du cinquième match contre les Sixers, il a marqué 40 points. Cette nuit-là, il en a planté 44. « Et vous ne l’entendrez jamais s’excuser… Il ne parle jamais de ses blessures » poursuit Tom Thibodeau. « Quand on entend des joueurs parler de blessures, c’est souvent pour trouver des excuses. Ce n’est pas son genre. Il est plus susceptible de se dire : « Comment puis-je faire mieux ? « .

Autre point fort de Jalen Brunson : il ne réagit jamais de manière excessive. En conférence de presse, il est toujours posé et calme, que les Knicks prennent 30 points, ou qu’ils en marquent 30…

« S’il y a une chose que j’ai apprise en séries éliminatoires, c’est qu’un match n’a vraiment aucun effet sur le suivant… Que vous gagniez par 1 ou 30 points, cela n’aura aucun impact sur le suivant. C’est pourquoi, à l’issue de cette rencontre, nous n’avons qu’une seule chose en tête : comment préparer le Game 6. »