« J’ai pris trente ans d’un coup » : des patients abandonnent l’hormonothérapie en raison d’effets indésirables

« J’avais des bouffées de chaleur et des insomnies. J’avais l’impression d’avoir un corps de vieille femme, rouillé dès que je me levais. J’ai pris trente ans d’un coup. J’étais raide, ratatiné, avec des douleurs dans les articulations. La seule chose qui me faisait du bien, c’était d’aller nager dans le lac en hiver», raconte Joanne Chassot, diagnostiquée d’un cancer du sein en 2020, à l’âge de 38 ans. Elle avait déjà subi une mastectomie pour enlever la tumeur et une lymphe touchée. ganglion, chimiothérapie pendant six mois et radiothérapie pendant cinq semaines, lorsqu’elle a commencé l’hormonothérapie. C’est cette dernière qui provoque ces effets néfastes. D’autres, générés par la chimiothérapie, ont été renforcés. « Mon cerveau ne fonctionnait plus comme avant, avec des problèmes de mémoire et de concentration, une fatigue importante », se souvient le chercheur et auteur, aujourd’hui indépendant. Au bout de huit mois, elle a décidé d’arrêter le traitement hormonal.

Selon les études scientifiques et les pays, on estime qu’entre 15 % et 40 % des patients arrêtent prématurément leur hormonothérapie. Cependant, cela présente l’avantage de réduire de moitié le risque de récidive. Il s’agit d’un traitement dit « adjuvant », prescrit après d’autres traitements (chimiothérapie, chirurgie et radiothérapie), pendant au moins cinq ans, pour prévenir les rechutes chez les patientes dont le cancer du sein est dit « hormono-dépendant » – c’est-à-dire des cellules tumorales. se multiplient en présence d’œstrogènes. «Même vingt ans après l’hormonothérapie, son bénéfice est toujours mesurable», rappelle Khalil Zaman, médecin responsable du Centre du Sein au CHUV. C’est un traitement qui fonctionne.