Une deuxième fissure s’est ouverte sur la péninsule de Reykjanes, dans le sud-ouest de l’Islande, mais l’activité volcanique a diminué après que la lave a commencé à éclater pour la sixième fois dans la région depuis décembre, ont indiqué les autorités.
L’Office météorologique islandais (IMO) a rapporté jeudi qu’une nouvelle éruption s’est produite à 21h26 (heure locale et GMT) après une série de tremblements de terre.
Des vidéos de l’éruption montrent de la lave orange jaillissant d’une longue fissure d’environ 3,9 kilomètres de long, selon l’estimation de l’OMI.
Tôt le matin du vendredi 23 août 2024, l’organisation a annoncé dans une publication sur les réseaux sociaux qu’une deuxième fissure s’était ouverte au nord de la première.
Dans une mise à jour ultérieure, l’agence a déclaré que « L’intensité de l’éruption a considérablement diminué depuis hier ».
Elle a ajouté que « La fissure la plus active est celle qui s’est ouverte pendant la nuit ».
L’agence météorologique, qui surveille également les événements géologiques, avait déjà signalé une « activité sismique importante » à l’extrémité nord de la fissure.
Environ une heure après le début de l’éruption, un tremblement de terre d’une magnitude de 4,1 a été mesuré dans la région.
Il s’agit de la sixième éruption en Islande depuis décembre. La dernière avait duré plus de trois semaines, fin mai, sur la même péninsule de Reykjanes.
Huit siècles sans éruption
Le chef de la police de Sudurnes, Ulfar Ludviksson, a déclaré aux médias islandais que l’évacuation du village de pêcheurs voisin de Grindavik s’était bien déroulée.
Seules une vingtaine de maisons du village étaient occupées. La plupart des 4 000 habitants de Grindavik avaient été évacués en novembre, avant l’éruption de décembre.
Bien que les habitants aient depuis été autorisés à revenir entre les éruptions, seuls quelques-uns ont passé la nuit là-bas.
Selon l’OMI, aucune lave ne s’est écoulée vers Grindavik lors de la dernière éruption.
L’OMI a également noté que « Des vents du nord et du nord-ouest souffleront sur le site de l’éruption » jusqu’à samedi, ce qui aurait pour effet de transporter des nuages de gaz du flux vers la mer.
Le célèbre spa Blue Lagoon d’Islande a annoncé dans un communiqué jeudi soir qu’il avait décidé de « par mesure de précaution, évacuer et fermer temporairement toutes ses unités opérationnelles ».
Jusqu’en mars 2021, la péninsule de Reykjanes n’avait pas connu d’éruption depuis huit siècles.
De nouvelles éruptions se sont produites en août 2022, puis à nouveau en juillet et décembre 2023, amenant les volcanologues à avertir qu’une nouvelle ère d’activité sismique avait commencé dans la région.
L’Islande abrite 33 systèmes volcaniques actifs, plus que tout autre pays européen.
Il chevauche la dorsale médio-atlantique, une fissure dans le fond océanique séparant les plaques tectoniques eurasienne et nord-américaine.
