Les scientifiques se sont penchés sur l’évolution de nos modes de vie à l’ère numérique. Et ils ont noté que la démocratisation de l’Internet haut débit favorisait l’obésité au sein de la population.
L’obésité est un problème de santé publique majeur dans le monde, avec une prévalence croissante dans les pays développés. Depuis longtemps, la télévision a été pointée du doigt pour son rôle dans l’inactivité physique des téléspectateurs et la consommation excessive de calories qu’elle entraîne devant l’écran. Mais un petit nouveau pourrait bien endosser ce rôle de bouc émissaire.
Bien sûr, le problème vient toujours des écrans, mais cette fois des ordinateurs ou des smartphones. Car il s’avère qu’Internet, cet incroyable outil d’émancipation et d’accès à l’information, pourrait bien s’avérer néfaste pour la santé publique. Si les progrès du numérique ont permis de travailler différemment, de socialiser davantage et même de faire du sport en ligne, ils semblent aussi encourager des comportements néfastes.
En effet, une étude menée par des chercheurs australiens a conclu qu’une connexion Internet à haut débit entraînait une forte réduction de l’activité physique. À l’heure où tout est accessible en un clic, du dernier épisode de votre série préférée à une pizza livrée en 20 minutes, la sédentarité s’installe petit à petit, accompagnée pour beaucoup de changements d’habitudes alimentaires.
C’est en analysant les données de plusieurs milliers de foyers en Australie que les chercheurs ont mis en évidence ce lien. Les ménages disposant d’une connexion Internet rapide passent plus de temps devant leur écran et adoptent plus souvent des comportements alimentaires impulsifs, comme commander des repas riches en calories via des applications dédiées. Les résultats révèlent que dans les zones où le haut débit est plus accessible, les taux d’obésité augmentent proportionnellement.
« Le comportement sédentaire est motivé par la nécessité de rester connecté en ligne pendant de longues heures, ce qui entraîne un ralentissement du métabolisme et contribue à l’obésité »a déclaré le Dr Klaus Ackermann. « Ce problème est aggravé par la nécessité de consommer fréquemment des collations tout en utilisant l’ordinateur, ce qui augmente l’apport quotidien en calories qui contribuent à l’obésité. »
De plus, l’utilisation d’Internet facilite l’accès aux biens et services et réduit donc le besoin d’achats physiques. La commodité des communications électroniques réduit encore davantage le besoin de rencontrer la famille et les amis en personne, réduisant encore davantage les possibilités de participer à des activités physiques. Et c’est sans compter le visionnage intensif de contenus et de jeux en ligne…
Ce problème ne doit pas être pris à la légère, car l’obésité est associée à des pathologies graves, notamment le diabète de type 2, les maladies cardiovasculaires, l’hypertension artérielle ou encore les accidents vasculaires cérébraux. Si la télévision avait transformé nos soirées en moments de passivité, Internet exacerbe cette tendance en nous occupant 24h/24 et 7j/7.
Face à ce constat, les chercheurs invitent les politiques à se saisir du problème et à sensibiliser la population. En attendant, se déconnecter pourrait être un premier pas, non seulement pour alléger votre esprit, mais aussi… votre équilibre.
