Moscou exigerait la levée des sanctions contre les artistes russes, dont la chanteuse Polina Gagarina, réputée très proche du Kremlin.
Par Frédéric Crotta
L’arrestation et l’incarcération de Laurent Vinatier sont un mystère total. Il y a quelques semaines, ce citoyen français s’était rendu en Russie en tant qu’expert travaillant pour le Centre pour le dialogue humanitaire (HD). Cette organisation de gestion des conflits et de médiation basée à Genève se définit comme une association à but non lucratif « fondée sur les principes d’humanité, d’impartialité et d’indépendance ».
Accusé d’espionnage
L’expert français a été arrêté début juin par le FSB. Dans un communiqué, le service de renseignement intérieur russe accuse le chercheur français d’avoir tenté d’utiliser ses nombreux contacts pour recueillir des informations militaires « qui pourraient être utilisées par des services de renseignement étrangers au détriment de la sécurité de la Fédération de Russie ». En bref, des accusations d’espionnage.
« Le citoyen français a pleinement reconnu sa culpabilité », a ajouté le FSB.
Laurent Vinatier, 47 ans, avait plaidé coupable devant un tribunal de Moscou pour ne pas s’être enregistré comme « agent étranger », comme l’exige la loi russe. Il a été placé en détention provisoire.
Concerts au profit des soldats russes
Cette affaire, très peu médiatisée par la famille du chercheur, fait actuellement l’objet de négociations entre les deux pays. Le scénario le plus probable serait un échange avec un Russe détenu en France. Mais selon nos informations, Moscou souhaiterait aussi voir certains de ses artistes « libérés » des sanctions imposées par Kiev. Au début de l’année dernière, le régime ukrainien avait imposé des sanctions à certains de ces artistes, accusés de soutenir l’invasion de l’Ukraine et de participer à des concerts en soutien aux soldats russes. Bref, d’être des propagandistes du régime de Moscou. Parmi les artistes dont Moscou réclame la levée des sanctions figure Polina Gagarina. Agée de 37 ans, cette chanteuse est très célèbre dans son pays et, surtout, serait très proche de hauts responsables du Kremlin.
Détention provisoire jusqu’au 5 août
Pas d’autres informations sur les discussions en cours. Mais il est clair que les services de Stéphane Séjourné, le ministre démissionnaire des Affaires étrangères, suivent la situation de près. Seule certitude : Laurent Vinatier bénéficie d’une protection consulaire. On ignore où est détenu cet expert de l’ex-URSS, et si ses conditions de détention sont acceptables. Placé en détention provisoire jusqu’au 5 août, Laurent Vinatier et sa famille attendent avec anxiété l’issue du traitement de l’affaire par la justice russe.
Des athlètes sous une bannière neutre
La semaine dernière, le journaliste du Wall Street Journal Evan Gershkovich a été condamné à seize ans de prison par un tribunal d’Ekaterinbourg, en Russie, pour espionnage.
Dans un contexte de tension extrême entre la France et le président Poutine, cette affaire tombe au pire moment pour Laurent Vinatier. Alors que les Jeux olympiques de Paris se déroulent actuellement, la Russie n’est représentée que par une toute petite équipe de 15 athlètes, concourant sous une bannière neutre.
Frédéric Crotta
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