Incendie spectaculaire d’une voiture électrique dans un garage souterrain : que s’est-il passé ?

Actualités sur les voitures électriques

Le monde des voitures électriques a récemment été secoué par un incident alarmant impliquant une Mercedes EQE en Corée du Sud. Plongeons dans les détails de cet événement qui soulève de nombreuses questions sur la sécurité des véhicules électriques.

Incendie dévastateur dans un parking souterrain

Imaginez la scène : un parking souterrain d’un complexe résidentiel à Incheon, à environ 32 kilomètres à l’ouest de Séoul. Une Mercedes EQE, stationnée depuis trois jours, commence soudain à émettre de la fumée blanche et prend feu en quelques secondes. Ce qui aurait pu être un incident isolé s’est rapidement transformé en catastrophe.

L’incendie a causé des dégâts considérables :

• 140 voitures endommagées, dont 70 gravement endommagées
• 23 résidents hospitalisés pour inhalation de fumée
• 103 personnes évacuées des bâtiments environnants

L’incendie a été si puissant qu’il a affecté le réseau électrique bien au-delà du bâtiment concerné. 500 foyers privés d’électricité et d’eau pendant cinq jours après l’incident, illustrant l’ampleur des conséquences.

Les spécifications techniques de la Mercedes EQE en question

L’enquête sur cet incident soulève de nombreuses questions sur les caractéristiques techniques de la Mercedes EQE concernée. Voici ce que nous savons :

• Le modèle exact n’a pas encore été identifié (potentiellement une version AMG)
• La batterie utilisée diffère de celle des modèles américains
• Les cellules nickel-cobalt-manganèse (NCM) proviennent du fournisseur chinois Farasis Energy

Il est important de noter que Mercedes-Benz fait appel à différents fournisseurs de batteries en fonction du marché. Aux États-Unis, la marque s’associe à Envision AESC pour une production locale à proximité de son usine d’Alabama. À l’inverse, les modèles assemblés en Allemagne sont généralement équipés de batteries CATL, tandis que ceux produits en Chine reçoivent principalement des cellules Farasis.

Cette diversité de fournisseurs soulève des questions sur la cohérence de la qualité et de la sécurité des batteries utilisées dans les différentes versions de l’EQE à travers le monde.

Conséquences pour l’industrie des véhicules électriques

Cet incident remet en cause la perception de la sécurité des voitures électriques. Bien que statistiquement moins susceptibles de prendre feu que les véhicules à combustion interne, les conséquences d’un incendie de batterie électrique peuvent être nettement plus graves.

L’industrie automobile doit tirer les leçons de cet événement :

1. Renforcer les normes de sécurité des batteries
2. Améliorer les protocoles de gestion des incendies spécifiques aux véhicules électriques
3. Harmoniser les normes de qualité entre les différents fournisseurs de batteries

La réaction de Mercedes-Benz Corée a été prudente, affirmant qu’elle prenait l’incident «très sérieusement » et s’engage à coopérer pleinement avec les autorités pour déterminer la cause exacte de l’incendie.

Défis de la chaîne d’approvisionnement mondiale

Cet incident met en évidence la complexité de la chaîne d’approvisionnement mondiale des constructeurs automobiles. Mercedes-Benz, comme beaucoup d’autres, jongle entre différents fournisseurs et sites de production :

• Joint-venture avec BAIC (Beijing Benz) pour l’assemblage de l’EQE en Chine
• Partenariat stratégique avec Farasis Energy, dont Daimler détient 3% des parts
• Contrat de développement conjoint de batteries pour véhicules électriques et hybrides

Cette diversification des sources d’approvisionnement, tout en offrant une certaine flexibilité, peut également compliquer le contrôle qualité et la traçabilité de composants critiques comme les batteries.

Il est intéressant de noter que Farasis Energy fournit également le fabricant chinois BAIC, qui a dû rappeler 32 000 véhicules électriques en 2021 à cause de batteries défectueusesCes informations soulèvent des questions sur la fiabilité des batteries Farasis et sur les contrôles qualité mis en œuvre par Mercedes-Benz.

L’enquête en cours et ses enjeux

L’enquête sur cet incendie s’annonce complexe. La Mercedes EQE n’étant plus qu’une carcasse, les enquêteurs devront faire preuve d’ingéniosité pour déterminer la cause exacte de l’incident. Plusieurs pistes sont à explorer, dont un défaut de fabrication de la batterie, un problème de conception du véhicule ou encore des conditions environnementales particulières dans le stationnement.

Il est important de noter que la voiture était stationnée depuis trois jours et n’était pas en charge au moment de l’incident, ce qui écarte certaines hypothèses liées au processus de charge.

Les résultats de cette étude auront des répercussions majeures non seulement pour Mercedes-Benz, mais également pour l’ensemble du secteur des véhicules électriques. Ils pourraient influencer les futures réglementations de sécurité et les protocoles de gestion des risques liés aux batteries haute capacité.

En attendant les conclusions officielles, cet incident rappelle l’importance d’une approche proactive en matière de sécurité dans le développement et la production de véhicules électriques. Il souligne également la nécessité pour les constructeurs de maintenir une transparence totale sur leurs chaînes d’approvisionnement et leurs processus de contrôle qualité.

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