Un pompier a tragiquement perdu la vie en luttant contre les feux de forêt qui font rage dans le parc national Jasper, a annoncé le premier ministre canadien Justin Trudeau. Sur la plateforme X (anciennement Twitter), Trudeau a exprimé sa profonde tristesse : « Cela me brise le cœur d’apprendre qu’un pompier a perdu la vie en combattant les feux de forêt de Jasper. »qualifiant sa mort de « bouleversant ».
Dimanche matin, un rassemblement commémoratif pour le pompier décédé a eu lieu dans la ville voisine de Hinton. Plusieurs corps de métiers, dont des pompiers et des services médicaux d’urgence, se sont réunis pour honorer sa mémoire. Les autorités ont déclaré dans un communiqué que « Cet incident met en évidence la nature dangereuse de la lutte contre les incendies de forêt »soulignant que « La communauté des pompiers est petite et chaque perte a un impact profond sur chacun d’entre nous. ».
700 soldats mobilisés
Une enquête a été ouverte par l’agence provinciale de santé et de sécurité au travail pour déterminer les circonstances exactes de l’accident.
Actuellement, environ 700 personnes, dont des pompiers étrangers, sont mobilisées pour lutter contre l’incendie, qui couvre près de 34 000 hectares, soit environ trois fois la taille de Paris.
L’incendie, déclenché il y a deux semaines par la foudre dans une région en proie à une sécheresse extrême, a détruit une partie de la ville touristique de Jasper. Les autorités préviennent qu’il pourrait continuer à brûler pendant des mois. Il s’agit du plus grand incendie depuis 100 ans dans ce parc national, considéré comme l’un des joyaux du Canada et attirant 2,5 millions de visiteurs chaque année.
L’autoroute menant à Jasper a été partiellement rouverte à la circulation vendredi et les autorités ont autorisé les résidents évacués à revenir constater les dégâts à bord d’autobus spécialement affrétés dès dimanche, sous réserve de conditions favorables. Aucune date de retour officielle n’a été annoncée.
Le Canada craint une répétition de l’année 2023, une année aussi catastrophique que la pire saison des incendies de son histoire, avec 15 millions d’hectares brûlés et plus de 200 000 personnes évacuées.