impérial, Mathieu van der Poel s’impose après 60 km en solitaire et s’offre le doublé sur l’Enfer du Nord

Une semaine après sa victoire sur le Tour des Flandres, Mathieu van der Poel a remporté dimanche le sixième Monument de sa carrière à Roubaix.

Un maillot arc-en-ciel de la championne du monde victorieuse à Roubaix, épisode 2. Au lendemain de la victoire de Lotte Kopecky chez les dames, Mathieu van der Poel a survolé les 121^e édition de Paris-Roubaix. Le Néerlandais, bien aidé par ses équipiers tout au long de la course, a surpris ses concurrents en attaquant dans l’un des secteurs les moins difficiles de la course, à 60 kilomètres de l’arrivée. Parti pour un raid solitaire, et sans subir aucun malheur mécanique, il a levé les bras pour la deuxième fois sur le vélodrome André-Pétrieux, après sa victoire en 2023. Insatiable, il est le premier à réaliser le doublé depuis le Belge Tom Boonen. , qui a gagné en 2008 et 2009.

En l’absence de son principal concurrent sur les pavés, Wout van Aert, le grand favori de Paris-Roubaix a tenu sa place. Il se savait attendu, son équipe aussi, et ses équipiers ont parfaitement joué leur rôle en contrôlant d’abord une première échappée de neuf coureurs, puis en menant le peloton dans les premiers secteurs pour les rattraper. En instaurant un rythme très élevé que peu parvenaient à suivre, ils ont également réduit le groupe de tête à seulement une trentaine de coureurs à l’approche de la Trouée d’Arenberg, dont la nouvelle chicane à l’entrée a été bien négociée. .

Très en forme, peut-être trop, et euphorique dans ce passage mythique de la course, Mathieu van der Poel a encore une fois durci le ton et fait exploser le groupe de tête, perdant au passage quelques équipiers. Le champion du monde a dû attendre pour retrouver le soutien de Jasper Philipsen et de Gianni Vermeersch, qui ont joué un rôle clé quelques kilomètres plus loin. Si l’initiative du deuxième à l’attaque avec Stefan Küng (Groupama-FDJ) et Nils Politt (UAE Team Emirates) a d’abord mis en doute, elle a finalement permis à Mads Pederden (Lidl-Trek) et aux autres concurrents de s’épuiser. à la poursuite.

Un nouveau record de vitesse moyenne

Et à la surprise générale, alors qu’on s’attendait à une offensive tranchante sur l’un des secteurs pavés les plus difficiles, Mathieu van der Poel a décidé d’attaquer dans le secteur trois étoiles (sur cinq) d’Orchies, à 60 kilomètres de l’arrivée. Un coup de maître puisque personne n’a pris le volant du champion du monde, et ses équipiers ont alors tué dans l’œuf toute tentative de contre. Plus qu’à l’aise sur les pavés et pilote hors pair pour éviter les embûches, le Néerlandais a très vite creusé son avance avec une minute prise en dix kilomètres.

Seul un problème mécanique ou une chute aurait pu l’empêcher de lever les bras à Roubaix, mais le destin lui a souri, contrairement à beaucoup d’outsider qui n’ont pas su le retenir, comme Dylan van Baarle (Visma-Lease a Bike), forfait au départ pour cause de maladie, Christophe Laporte, victime d’une crevaison dans les premiers mètres du premier secteur pavé, Laurenz Rex (Intermarché-Wanty), qui a abandonné après deux chutes, ou encore Joshua Tarling (Ineos-Grenadiers), exclu de la course pour trop s’être accroché à sa voiture suite à un problème mécanique.

Le raid en solitaire de Mathieu van der Poel s’est donc déroulé sans encombre, comme lors du Tour des Flandres le week-end dernier, tandis que ses poursuivants se sont battus pour figurer sur le podium, avec plusieurs minutes de retard. Entré triomphalement dans le Vélodrome André-Pétrieux, le Néerlandais a su savourer les derniers mètres de course en calmant le rythme après une course parcourue à une vitesse record de 47,8 km/h (contre 46,9 l’an dernier). Il a même franchi la ligne d’arrivée avant que ses poursuivants n’entrent dans le dernier secteur pavé. Comme en 2023, son équipier Jasper Philipsen a ensuite réglé le sprint pour prendre la deuxième place et offrir un doublé à Alpecin-Deceuninck. Mads Pedersen complète le podium.

 » Ce n’était pas prévu de partir seul à 60 kilomètres de l’arrivée, je voulais rendre la course difficile. C’est ma force, ma façon de faire. Quand j’ai vu qu’il y avait un petit écart, j’ai continué. J’ai eu un « C’est une belle journée aujourd’hui. J’avais des jambes incroyables et avec le vent dans le dos, je savais que je pouvais y aller. L’équipe a fait un travail incroyable, encore meilleur que l’année dernière. », s’est félicité le champion du monde à son arrivée. Il remporte un sixième Monument avec une victoire à Milan-San Remo, trois au Tour des Flandres et désormais deux à Paris-Roubaix. Avec sa forme actuelle il pourrait même en remporter un septième, sur Liège-Bastogne-Liège, le 21 avril, en l’absence du double tenant du titre, Remco Evenepoel, blessé, mais avec la présence de Tadej Pogacar.