La comète Tsuchinshan-Atlas est visible depuis l’hémisphère nord depuis samedi 12 octobre. Elle y sera encore une dizaine de jours tout en diminuant en luminosité.
Un spectacle magnifique. La comète Tsuchinshan-Atlas, surnommée « la comète de la décennie », était visible à l’œil nu samedi 12 octobre au soir dans le ciel français et continuera d’y être pendant une dizaine de jours, selon les scientifiques.
Quelques chanceux ont réussi à immortaliser ce moment. Sur une photo prise au dessus de Capbreton, dans les Landes, et partagée par un internaute sur X, on peut observer une tache blanche traversant le ciel entre bleu et rouge, laissant une traînée lumineuse sur son passage.
D’autres observateurs avertis ont pu voir la comète traverser le ciel de Vienne, malgré les nuages, alors qu’après être passée au-dessus de l’hémisphère sud, elle n’est visible que depuis l’hémisphère nord depuis samedi.
« Une baisse de luminosité » dans les prochains jours
Détectée en janvier 2023 par l’observatoire chinois de la Montagne Pourpre, baptisé Tsuchinshan, d’où une partie de son nom, la comète a été observée par un télescope du programme sud-africain ATLAS, qui lui a donné la deuxième partie de son nom. .
Ce petit corps de roche et de glace sera chaque soir « un peu plus haut » dans le ciel, observable en regardant vers l’Ouest « pendant une dizaine de jours », a expliqué à l’Agence France Presse Eric Lagadec, astrophysicien à l’Observatoire de la Côte d’Azur. ‘Azur. Mais tu ferais mieux de te dépêcher et d’essayer de la voir.
Car « chaque jour sa luminosité diminuera un peu » à mesure qu’elle s’éloigne du Soleil, prévient le scientifique.
Un voyage mesurant jusqu’à 400 000 fois la distance Terre-Soleil
Sauf obstacles sur son parcours modifiant la trajectoire, Tsuchinshan-ATLAS suit une orbite qui ne devrait pas le rapprocher de la Terre avant 80 000 ans, précise ce spécialiste des comètes.
D’après l’orbite de la comète et certains modèles, on estime qu’elle aurait pu parcourir jusqu’à 400 000 fois la distance Terre-Soleil avant de nous atteindre.
Un voyage qui se compte en millions d’années pour cette comète qui a probablement vu le jour dans le nuage d’Oort, un hypothétique et gigantesque assemblage de minuscules planètes et corps célestes, aux confins du système solaire.