Ilkay Gündogan quitte le FC Barcelone et fait son grand retour à Manchester City !
On dit que l’amour dure sept ans. On était presque tenté d’y croire après le départ d’Ilkay Gündogan de Manchester City. Durant sept saisons, l’Allemand a défendu les couleurs des pensionnaires de l’Etihad Stadium. Avec eux, il a remporté de nombreux trophées, dont le fameux triplé Premier League-Ligue des champions-FA Cup en 2023. Trois trophées qu’il a soulevés en tant que capitaine de l’équipe de Pep Guardiola. Mais après plusieurs années de bons et loyaux services, l’ancien joueur du Borussia Dortmund a estimé qu’il était temps de relever un nouveau défi. À la fin de son contrat, il a décidé de quitter les Citizens, au grand dam de Guardiola, qui souhaitait le conserver.
Libre, il a signé au FC Barcelone, qui a officialisé son arrivée le 26 juin 2023. Dans la foulée, le milieu de terrain allemand a expliqué les raisons de son départ de City. « Je suis honnête. Et beaucoup de gens ne le savent pas : au final, ce n’était pas une question d’un an ou deux. Il n’y avait aucun problème avec la durée de la prolongation. City a attendu relativement longtemps avant que les discussions ne s’intensifient vraiment. Si cela s’était produit un peu plus tôt, la situation aurait été différente. Je ne veux pas trop entrer dans les détails, mais c’était assez tard dans la saison. Et quand il s’agit d’un quart de finale ou d’une demi-finale de Ligue des champions, les joueurs veulent se concentrer uniquement sur le sport. Je ne savais pas ce qui allait se passer ensuite. Je ne pouvais rien planifier. L’appréciation de Pep était toujours là, mais officiellement, il n’y a pas eu de mouvement du côté du club pendant longtemps. »
Gundo rentre à la maison
Lancé dans une nouvelle aventure en Espagne, « Gundo » n’a pas apprécié de ne pas être entouré du club auprès de sa famille lorsqu’il s’est installé en Catalogne. Ensuite, sa franchise n’a pas forcément fait l’unanimité dans le vestiaire, où certains n’ont pas apprécié ses déclarations au sujet de Ronald Araujo après l’élimination en Ligue des champions face au PSG. Malgré tout, l’ancien international allemand, puisqu’il vient de prendre sa retraite, était un élément sur lequel Xavi comptait beaucoup. L’an dernier, il a disputé 49 matches toutes compétitions confondues, dont 43 en tant que titulaire. Le temps de marquer 5 buts et de délivrer 13 passes décisives. Ce qui était très bien, mais pas suffisant aux yeux du Barça, qui a tout fait pour le pousser à partir, pour des raisons financières notamment.
Après avoir refusé de partir pendant un temps, le joueur de 33 ans a fini par céder. Sollicité par Al-Ittihad, Galatasaray et des clubs du Qatar, il est finalement revenu à Manchester City, qui lui a ouvert grand la porte. La nouvelle vient d’être officialisée. « Manchester City a conclu un accord pour re-signer Ilkay Gundogan de Barcelone sur un contrat d’un an, sous réserve de l’autorisation internationale »peut-on lire sur le site officiel du club mancunien. Pep Guardiola récupère un joueur qu’il connaît bien et qui connait parfaitement son groupe et la Premier League. Après sept ans et une séparation d’une saison, l’amour renaît donc de ses cendres entre l’Allemand et les Mancuniens.
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