« Il faut utiliser nos récentes déceptions », le Leinster confiant avant la finale contre Toulouse

Envoyé spécial à Londres

Les trois échecs consécutifs du Leinster en finale

Léo Cullen : « Nos joueurs ont accumulé beaucoup d’expérience, à plusieurs niveaux, tant en victoires qu’en défaites. Vous devez vivre ces expériences pour construire votre personnage. Il faut être capable de se relever d’une défaite. Cette année, c’est ce qu’on a fait puisqu’on a réussi à battre La Rochelle. Toulouse, de son côté, s’est également remis de ses échecs passés. Toulouse est une des meilleures équipes de cette compétition, il va falloir être à notre meilleur niveau. Nous espérons pouvoir réaliser une belle performance.

La série de victoires contre le Stade Toulousain

Léo Cullen : « Toulouse est une équipe différente de celle que nous avons affrontée ces dernières années. On a perdu deux finales contre la Rochelle, mais avant ça on a battu le Stade Toulousain en demi-finale. Il faudra être bons le grand jour et respecter notre plan de match. Ce que nous n’avions pas forcément lors des deux dernières finales. Là, ce sera un autre match, on a un groupe différent, c’est ce qui fait la beauté de ce sport, son côté imprévisible. Nous sommes en finale, là où nous voulions être en début de saison. Il va falloir mettre Toulouse sous pression.»

Caelan Doris : « Nous avons une nouvelle opportunité de faire quelque chose de grand. Notre groupe est solidaire. Mais nous devons utiliser nos récentes déceptions. On s’est donné l’opportunité d’être à nouveau en finale, on est là pour changer les choses.

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Un banc solide en 6/2

Léo Cullen : « Nous voulions avoir un impact sur le déroulement du match avec notre banc de remplaçants (avec six attaquants) qui va nous apporter de la fraîcheur pendant le match. Nous voulions impliquer plusieurs attaquants en les mettant sur le banc.

Caelan Doris : « Nous savons que nous pourrons tout donner lorsque nous serons sur le terrain et que la prochaine génération fera le travail à son retour. Il y a beaucoup de confiance dans le groupe, on est resté concentrés sur nous-mêmes.

Un Toulouse plus fort ?

Léo Cullen : « Il y a beaucoup de similitudes par rapport aux saisons dernières. Leur jeu repose avant tout sur la force de leurs attaquants. Ils font aussi beaucoup de passes après contact, ils font toujours vivre le ballon. Mais leur pack est très fort, il va falloir rivaliser avec eux. Ils ont aussi des acteurs dynamiques, comme Flament ou Roumat, il y a eu une évolution dans ce secteur. Toulouse a su développer son jeu et le mettre en place tout au long de la saison.

La contribution de Jacques Nienaber

Léo Cullen : « Jacques Nienaber (ancien entraîneur des doubles champions du monde Springboks, NDLR) est formidable depuis son arrivée chez nous. L’avoir dans notre staff s’est bien passé, il nous a beaucoup apporté. Il a de l’expérience à un très haut niveau, il a gagné deux Coupes du monde, il nous a beaucoup aidé dans notre développement. Il a mis en œuvre de nouvelles idées, c’était une bouffée d’air frais pour nous. Il apporte une façon différente de travailler et de jouer.

Commentaires recueillis au Tottenham Hotspur Stadium