« H », la nouvelle start-up française d’intelligence artificielle, lève 220 millions de dollars auprès d’Arnault, Niel et Amazon

Une nouvelle start-up française d’intelligence artificielle (IA) baptisée H a été lancée mardi et a levé 220 millions de dollars (202,7 millions d’euros) auprès de grands investisseurs dont Bernard Arnault, Xavier Niel et Amazon, a annoncé Bpifrance, qui la finance également. Parmi les autres participants au cycle figurent l’ancien PDG de Google, Eric Schmidt, le fonds Accel, Samsung et l’entrepreneur israélien d’origine russe Yuri Milner.

Plusieurs anciens salariés de Google DeepMind, la branche du géant américain spécialisée dans l’IA, figurent parmi les fondateurs de H, basée à Paris, indique Bpifrance, la banque publique d’investissement française, dans un communiqué. La start-up est dirigée par Charles Kantor, ancien étudiant de la prestigieuse université américaine de Stanford.

« L’équipe est réunie autour d’une mission aussi simple qu’ambitieuse : faire progresser la productivité de milliards de personnes »a déclaré ce dernier, cité dans le communiqué. « L’équipe de 25 ingénieurs et chercheurs en intelligence artificielle (IA) a pour mission de présenter la puissance de l’IA générative (GenAI) aux entreprises du monde entier grâce à une nouvelle génération de modèles multimodaux axés sur l’action. »a de son côté souligné Bpifrance.

Emmanuel Macron salue la « bonne nouvelle »

« Ces modèles de fondations d’action sauront raisonner, planifier et collaborer, révolutionnant des secteurs entiers et faisant de l’AGI (intelligence artificielle générale, dont les capacités approchent ou dépassent celles de l’humain) bientôt une réalité », a poursuivi l’institution. Sur le réseau social « bonnes nouvelles » que représente selon lui le lancement de H : « Les investisseurs choisissent la France pour lancer la société H, réunir des scientifiques de renommée mondiale et investir 220 millions de dollars !

Face aux titans américains comme Google, Microsoft et OpenAI (qui ont créé ChatGPT) et à la Chine, la France ambitionne de devenir une place forte de l’IA en Europe. Sa principale pépite est Mistral AI, leader européen du secteur. Mi-mars, un comité spécialisé estimait que la France devait investir 5 milliards d’euros par an sur cinq ans dans l’IA si elle voulait rivaliser avec les États-Unis et la Chine.

Par ailleurs, Microsoft a annoncé le 12 mai qu’il investirait 4 milliards d’euros dans le développement de centres de données en France pour renforcer ses infrastructures en intelligence artificielle (IA) et dans le cloud. L’annonce de la création de H intervient à la veille de l’ouverture mercredi à Paris de VivaTech, le plus grand événement européen sur les nouvelles technologies.