Les négociateurs israéliens participent depuis jeudi soir 22 août 2024 au Caire à des discussions en vue d’une trêve dans la bande de Gaza associée à la libération d’otages, au moment où la guerre entre Israël et le Hamas ne montre aucun répit dans le territoire palestinien.
Ces négociations interviennent une semaine après des discussions à Doha entre les médiateurs américains, qataris et égyptiens et les chefs du Mossad (renseignements étrangers israéliens), David Barnea, et du Shin Bet (sécurité intérieure), Ronen Bar.
M. Barnea et M. Bar sont actuellement au Caire, où ils « sont en train de négocier pour parvenir à un accord visant à libérer les otages »a confirmé Omer Dostri, porte-parole du Premier ministre Benjamin Netanyahu.
Les nouvelles négociations interviennent après une tournée au Moyen-Orient du secrétaire d’État Antony Blinken qui n’a pas abouti à une percée, et un appel téléphonique mercredi entre M. Netanyahu et le président américain Joe Biden qui « a souligné l’urgence de finaliser un accord sur un cessez-le-feu et la libération des otages ».
Lors des négociations à Doha, Washington a annoncé une proposition de compromis pour une trêve, dont le contenu n’a pas été rendu public.
Obstacles à l’arrêt des combats
Les désaccords sur la future présence militaire israélienne dans la bande de Gaza et les conditions de libération des prisonniers palestiniens entravent la conclusion d’un accord prévoyant un cessez-le-feu dans l’enclave et la libération des otages toujours détenus depuis l’attaque du Hamas en octobre.
Selon plusieurs sources contactées par Reuters, dont deux représentants du Hamas et trois diplomates occidentaux, les désaccords constatés lors du cycle de négociations indirectes mené par les Etats-Unis la semaine dernière découlent d’exigences ajoutées par Israël après que le Hamas a accepté un projet d’accord dévoilé par le président américain Joe Biden en mai.
Les sources ont toutes rapporté que le Hamas était particulièrement préoccupé par la dernière demande d’Israël de maintenir des troupes le long du « couloir de Netzarim », empêchant la libre circulation entre le nord et le sud de la bande de Gaza, et dans la zone tampon à la frontière avec l’Egypte que l’Etat hébreu appelle le « couloir de Philadelphie ».
L’armée israélienne s’est emparée en mai du « corridor de Philadelphie », dans le cadre du siège total de la bande de Gaza lancé il y a plus de dix mois, qui lui permet de contrôler la frontière entre l’enclave et l’Egypte – la seule à ne pas relier le territoire palestinien à l’Etat hébreu.
Selon une source proche des négociations, le Hamas considère qu’Israël a changé ses conditions « à la dernière minute » et craint que l’État hébreu puisse formuler de nouvelles exigences s’il obtenait des concessions.
Les ordres d’évacuation se poursuivent
Les ordres d’évacuation sont désormais presque quotidiens : « Partez immédiatement, l’armée israélienne agira avec force contre les terroristes ». Dans la bande de Gaza, fatigués de partir encore et encore, les Palestiniens déplacés ne veulent plus bouger. « aucun endroit n’est sûr » répète l’ONU.
Durant les trois premières semaines d’août, l’armée a émis onze ordres d’évacuation via des tracts parachutés, des SMS ou les réseaux sociaux, exhortant 250 000 Gazaouis à partir, soit 12% de la population du petit territoire dévasté par plus de dix mois de guerre entre Israël et le Hamas, selon l’ONU.
« Chaque fois que nous arrivons quelque part, deux jours plus tard, il y a un nouvel ordre d’évacuation, ce n’est pas une façon de vivre ! »s’exclame Haitham Abdelaal, un père de famille qui ne compte plus le nombre de fois où il a dû fuir.
« Il n’y a pas d’endroit sûr, il y a des bombardements partout »ajoute Amneh Abou Daqqa, qui n’a désormais avec elle que ses cinq enfants, les vêtements qu’ils portent tous sur le dos et une immense tristesse qui creuse son visage.
À plusieurs reprises, ces ordres d’évacuation ont été contradictoires ou ont présenté des zones dangereuses comme sûres.
Elles compliquent également la tâche des humanitaires, car l’aide arrive au compte-gouttes à Gaza, dont tous les terminaux sont contrôlés par Israël.
Le Hamas veut la libre circulation à Gaza
Dans le cadre des négociations sur le cessez-le-feu, Israël exige que seuls les civils non armés soient autorisés à retourner dans le nord de la bande de Gaza par le corridor de Netzarim. L’État hébreu souhaite qu’un mécanisme soit mis en place pour garantir cela – une référence implicite à une présence militaire israélienne pour empêcher tout mouvement des combattants du Hamas.
Israël aurait également proposé de conclure un accord sur le retour des civils dans la moitié nord de Gaza. « à une date ultérieure ».
Une demande perçue par certains médiateurs et par le Hamas comme un retour en arrière de l’Etat hébreu, qui avait auparavant accepté de se retirer du couloir de Netzarim pour permettre la libre circulation dans l’enclave, a ajouté cette source.
Le secrétaire d’Etat américain Antony Blinken a conclu cette semaine une nouvelle tournée régionale au cours de laquelle il a rencontré Benjamin Netanyahu. Il a déclaré que ce dernier avait accepté une nouvelle proposition de Washington visant à rapprocher les deux parties, exhortant le Hamas à faire de même.
Zone tampon avec l’Egypte
Dans le cadre de la médiation du Caire, les Etats-Unis ont indiqué qu’ils excluaient toute occupation militaire israélienne à long terme de Gaza. Le calendrier et la géographie du retrait de l’armée israélienne de l’enclave sont clairement définis dans l’accord proposé, a déclaré le chef de la diplomatie américaine.
Une nouvelle série de négociations, basée sur la proposition américaine de « rapprochement », devrait avoir lieu au début de la semaine prochaine.
Selon l’une des sources, le Premier ministre qatari, Cheikh Mohammed ben Abdulrahman Al Thani, qui prendra part aux pourparlers, se rendra au préalable à Téhéran. Une source iranienne a indiqué que la visite aurait lieu lundi.
De nouvelles consultations ont débuté jeudi au Caire entre des représentants américains et israéliens, ont indiqué des sources sécuritaires égyptiennes, ajoutant qu’une des priorités était de trouver un compromis sur les mesures de sécurité à la frontière entre l’Egypte et la bande de Gaza.
Des représentants de Doha devraient se joindre aux négociations vendredi, ont indiqué les sources.
Le Caire s’oppose à la présence de soldats israéliens à la frontière avec Gaza, ont également souligné les deux représentants égyptiens. Israël accuse le Hamas d’utiliser le corridor de Philadelphie pour faire passer des armes en contrebande ; les autorités égyptiennes affirment avoir mis en place depuis longtemps des mesures de sécurité dans la zone.
Harris promet de « conclure » un accord de trêve à Gaza
Dans son discours d’investiture, Kamala Harris a promis de « pour conclure » un accord de trêve dans la bande de Gaza, en guerre entre Israël et le Hamas depuis plus de dix mois.
« Il est temps de parvenir à un accord pour (libérer) les otages et établir un cessez-le-feu »a déclaré le candidat démocrate à la Maison Blanche lors d’un discours à Chicago.