« Le premier missile balistique ukrainien a été testé avec succès », a annoncé mardi le président ukrainien Volodymyr Zelensky, qui a annoncé que son armée avait utilisé des avions de chasse F-16 fournis par ses partenaires occidentaux pour repousser les dernières frappes aériennes russes.
« Je félicite notre industrie de défense pour cela », a déclaré M. Zelensky lors d’une conférence de presse à Kiev, tout en refusant de « donner plus de détails » sur cette nouvelle arme. Ces missiles ont une trajectoire essentiellement dite « balistique », c’est-à-dire influencée uniquement par la gravité et la vitesse acquise par l’impulsion fournie au moment de la propulsion.
Le 25 août, Volodymyr Zelensky a également salué l’arrivée au combat d’un nouveau drone lance-missiles à longue portée, baptisé « Palianytsia ». « Hier, a eu lieu la première utilisation réussie au combat de notre nouvelle arme », a-t-il écrit sur les réseaux sociaux, sans donner plus de détails.
Ce nouveau drone, dont le nom « Palianytsia » fait référence à un pain traditionnel ukrainien, « a été développé chez nous pour détruire le potentiel offensif » de la Russie, avait fait valoir Volodymyr Zelensky. Selon des vidéos publiées sur les réseaux sociaux, l’appareil, propulsé par un turboréacteur, ressemble visuellement à un missile sur lequel est fixée une paire d’ailes.
Un million de drones d’ici 2024
L’industrie de défense ukrainienne, souvent aidée par des financements ou des partenariats occidentaux, a connu une croissance importante depuis le début de l’invasion russe en février 2022. Fin 2023, Volodymyr Zelensky avait assuré que son pays produirait un million de drones en 2024 pour répondre aux besoins de l’armée, ces engins s’étant imposés comme indispensables sur le champ de bataille.
Ce nouveau missile balistique pourrait aider Kiev dans sa guerre contre Moscou. L’Ukraine a revendiqué de nouvelles avancées dans la région frontalière russe de Koursk, trois semaines après le début d’une incursion qui a pris le Kremlin de court.
Mais elle a aussi subi de nouvelles frappes russes qui ont fait au moins quatre morts dans la nuit de lundi à mardi, au lendemain d’une des attaques les plus « massives » depuis le début du conflit. Quinze régions avaient été ciblées lundi par des bombardements russes qui ont impliqué, selon l’Ukraine, quelque 236 missiles et drones. L’armée ukrainienne affirme en avoir abattu 201.
« Lors de ces attaques russes massives, nous avons déjà détruit des missiles et des drones à l’aide de F-16 », a déclaré Volodymyr Zelensky lors de la conférence de presse de mardi, répétant également que le nombre d’avions reçus par Kiev n’était « pas suffisant ».