Guerre en Ukraine : un cargo russe, accueilli en Chine, soupçonné d’avoir livré des armes nord-coréennes à Moscou
Depuis le déclenchement de la guerre en Ukraine, la Chine assure ne pas fournir d’armes à la Russie et appelle au « dialogue ». Certainement. Mais selon l’agence de presse Reuters, Pékin admet qu’un cargo russe impliqué dans les transferts d’armes nord-coréennes vers la Russie soit amarré dans l’un de ses ports depuis des semaines.
L’« Angara », un porte-conteneurs mesurant 126,84 m de long et 20 m de large, battant pavillon russe, est actuellement, selon le site de suivi des navires Marine Traffic, amarré au chantier naval de Zhoushan Xinya, dans le Zhejiang. , le plus grand site de réparation et d’entretien de bateaux du pays.
Selon des images satellite des derniers mois, analysées par le groupe de réflexion britannique Royal United Services Institute (RUSI), il s’y trouve depuis le 9 février, après avoir effectué de nombreuses allées et venues pour le moins douteuses. Selon RUSI, l’« Angara » a transporté depuis août 2023 vers des ports russes des milliers de conteneurs censés contenir des munitions nord-coréennes.
Au moins 11 livraisons
RUSI affirme qu’avant d’arriver en Chine le 9 février, le navire avait été amarré dans des ports nord-coréens et russes en janvier avec son transpondeur éteint. Le dispositif de localisation a été brièvement allumé, probablement pour des raisons de sécurité, alors qu’il naviguait dans une section très fréquentée du détroit de Corée, en route vers la Chine. Il a de nouveau arrêté de transmettre sa position peu après son arrivée en Chine.
Le navire, inscrit sur la liste des entités sanctionnées par l’Office américain de contrôle des avoirs étrangers (OFAC) depuis mai 2022, a, selon RUSI, effectué au moins onze livraisons entre le port nord-coréen de Rajin et les ports russes depuis le mois dernier. Août.
Interrogé par Reuters, un porte-parole du Département d’Etat américain a déclaré avoir connaissance de « rapports crédibles et open source » selon lesquels l' »Angara » serait actuellement amarré dans un port chinois et qu’il avait soulevé la question auprès des autorités chinoises. « Nous appelons tous les États membres à remplir leurs obligations en vertu de la résolution 2397 du Conseil de sécurité des Nations Unies », a déclaré le responsable, faisant référence à une résolution des Nations Unies qui restreint le commerce avec la Corée du Nord.
Une présence difficile à ignorer pour la Chine ?
Malgré sa neutralité affichée, la Chine a été critiquée à plusieurs reprises par Washington pour son soutien à la Russie. Alors que l’Ukraine subit de nouvelles attaques russes et manque de munitions, les responsables américains ont émis des avertissements de plus en plus sévères sur ce qu’ils considèrent comme une aide de la Chine à reconstruire l’armée russe après ses premiers revers contre les troupes ukrainiennes. La semaine dernière, le secrétaire d’État Antony Blinken a critiqué le soutien de la Chine à l’industrie de défense russe, affirmant que Pékin était actuellement le plus grand contributeur à la guerre de Moscou, grâce à sa fourniture de composants critiques pour l’armement. Blinken doit se rendre à Pékin dans les prochains jours.
Interrogées par l’agence de presse, l’ambassade de Chine à Washington et le ministère chinois des Affaires étrangères ont affirmé ignorer cette affaire. Le gouvernement chinois « s’oppose toujours aux sanctions unilatérales et à la juridiction au bras long qui n’ont aucun fondement dans le droit international ou un mandat du Conseil de sécurité », a déclaré l’ambassade.
Joseph Byrne, chercheur au RUSI, estime que le gouvernement chinois ne peut ignorer que le porte-conteneurs sanctionné par les États-Unis est actuellement ancré dans l’un de ses chantiers navals. Et que « s’il le laisse quitter le port sans inspection et à nouveau réparé, cela montrera qu’il est peu probable que la Chine prenne des mesures contre ces navires russes ». Une marque supplémentaire de soutien à son voisin et allié.
