Guerre en Ukraine. Feu vert de Washington au Danemark et aux Pays-Bas pour transférer des F-16 à Kiev

Les Etats-Unis ont annoncé vendredi avoir donné leur feu vert au Danemark et aux Pays-Bas pour envoyer des avions de chasse américains F-16 en Ukraine, une fois les pilotes ukrainiens formés, « une excellente nouvelle » selon le ministre ukrainien de la Défense.

Un porte-parole du département d’État américain a déclaré que le Danemark et les Pays-Bas avaient reçu des « assurances formelles » à cet égard. « De cette façon, l’Ukraine pourra profiter pleinement de ses nouvelles capacités dès que le premier groupe de pilotes aura terminé sa formation. Les F-16 contribueront aux capacités de défense et de dissuasion de l’Ukraine », a ajouté le porte-parole.

« De bonnes nouvelles de nos amis aux États-Unis ! », s’est rapidement félicité sur X (ex-Twitter) le ministre ukrainien de la Défense, Oleksiï Reznikov. Depuis le début de l’invasion russe, Kiev réclame sans relâche des avions occidentaux pour combattre les forces de Moscou, largement supérieures à ce stade. Les États-Unis ont des règles strictes sur la revente ou le transfert d’équipements militaires américains par des alliés.

Les premiers pilotes prêts en 2024 ?

La date à laquelle les pilotes ukrainiens termineront leur formation n’est pas encore connue. Cette formation, par une coalition de 11 pays, devait commencer ce mois-ci, et les responsables ont déclaré qu’ils espéraient que les pilotes seraient prêts au début de 2024.

La ministre néerlandaise de la Défense, Kajsa Ollongren, a salué vendredi le feu vert. « Cela nous permet de mener à bien les choses sur la question de la formation des pilotes ukrainiens », a-t-elle déclaré sur X. Mais « tout prend du temps », a souligné Mme Ollongren auprès de l’agence de presse néerlandaise PNA. Il faudra plusieurs mois avant que les Pays-Bas puissent réellement envoyer des F-16, a-t-elle déclaré selon l’ANP.

Le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a déclaré en juillet que la livraison d’avions de combat F-16 serait considérée par Moscou comme une menace « nucléaire ». Si la livraison d’avions de combat devrait aider l’Ukraine sur le long terme, il n’en reste pas moins que son armée ne pourra pas en bénéficier rapidement, même si sa contre-offensive, lancée en juin et censée permettre de reconquérir tous les territoires occupés par la Russie, n’a jusqu’à présent permis la reprise que d’une poignée de villages.