Dans l’affaire qui l’oppose à Google, la justice américaine envisage toutes les solutions possibles pour briser la position dominante du géant du web. Y compris le démontage en bonne et due forme.
Et si Google, Android et Chrome n’étaient plus gérés par la même entreprise ? Dans un avis rendu le 8 octobre 2024, la justice américaine détaille toutes les mesures légalement possibles pour mettre fin à la domination de Google sur le marché de la recherche en ligne. L’un d’eux retient particulièrement l’attention : l’éventuel démantèlement de l’entreprise.
Comme détaillé dans Le journal Wall Streetle document élaboré par les avocats du ministère de la Justice évoque la possibilité de changements »comportemental et structurel» pour empêcher Google «utiliser des produits tels que Chrome, Play et Android pour promouvoir le moteur de recherche« . En langage juridique, cela ressemble beaucoup à des menaces de scission qui verraient Android, Chrome et le moteur de recherche Google se scinder en plusieurs sociétés indépendantes.
Google proteste
Une telle mesure briserait 40 ans de relatif laisser-faire de l’antitrust américain qui n’a pas ordonné de démantèlement depuis celui de l’opérateur AT&T en 1982. Au tournant des années 2000, Microsoft avait déjà fait face à des mesures similaires, qui ont toutefois pris fin peu après George W. Bush est arrivé au pouvoir. L’affaire Google revêt donc une importance symbolique capitale pour les autorités américaines de la concurrence.
Google ne s’y est pas trompé, puisque l’entreprise a publié un long communiqué en réponse aux mesures envisagées par la justice. Sobrement intitulé «Les propositions radicales du ministère de la Justice risquent de nuire aux consommateurs, aux entreprises et aux développeurs« , le blog s’inquiète de voir la justice proposer des solutions « qui vont bien au-delà des questions juridiques spécifiques à cette affaire« .
Dans un jeu de reproches juridiques assez classique pour ce type d’entreprises, Google indique un peu plus loin qu’il faut séparer Chrome ou Android de leur maison mère”mettrait en danger» leur survie. « Peu d’entreprises auraient la capacité ou le désir d’investir dans ces projets open source comme nous le faisons.», explique Google, qui en profite pour expliquer que cela plairait surtout à Apple, qui pourrait régner en maître sur le monde mobile.
Des pistes moins radicales également envisagées
D’autres solutions juridiques sont évoquées par le ministère américain de la Justice comme la mise à disposition gratuite des résultats de recherche Google. Cela pourrait permettre aux concurrents de créer des moteurs de recherche basés sur l’expérience de l’entreprise et sans avoir à réindexer les milliards de pages du Web. Une manière d’obliger Google à partager son algorithme d’indexation PageRank très secret.
Pour aller plus loin
Selon Google, une action antitrust le concernant serait risquée… pour votre santé
Une solution tout aussi impensable pour le géant du web qui y voit «risques de sécurité et de confidentialité» ainsi qu’une manière d’étouffer « linnovation dans le monde de la recherche en ligne« . Les arguments se posent désormais d’un côté ou de l’autre et les prochains tours s’annoncent particulièrement sportifs.
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