Gérard Holtz submergé par l’émotion de dire au revoir à Patrice Laffont, ce lien entre eux que personne ne soupçonnait
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Parmi les nombreuses personnalités présentes hier aux obsèques de Patrice Laffont, décédé le 7 août à Oppède des suites d’une crise cardiaque, il en était une pour qui l’émotion était particulièrement intense. Au cours de cette cérémonie, on comptait notamment Bertrand Renard, son ancien complice sur Chiffres et lettresSi le défunt n’aurait pas forcément été content si la famille, comme la petite-fille du présentateur, avait été submergée par la tristesse, une autre figure du PAF n’a pas pu cacher sa douleur. Il s’agit d’un journaliste célèbre dont on ne soupçonnait pas qu’il soit également lié à Patrice Laffont : l’ancien présentateur de Étape 2Gérard Holtz.
Si l’homme qui symbolise toujours la direction des sports de France Télévisions était de six ans plus jeune que Patrice Laffont, décédé à l’âge de 84 ans. Ils ont mené des carrières parallèles sur les chaînes de service public. Ils ont tous deux fait leurs débuts dans les années 70 et ils apparaissaient encore très régulièrement à l’écran jusqu’à il y a quelques années. Mais entre eux, il y avait bien plus…
Patrice Laffont était le parrain du fils de Gérard Holtz
Au lendemain de la mort de Patrice Laffont, sur le tournage de Quels jeuxAu micro de Léa Salamé, Gérard Holtz avait voulu rendre hommage à son ancien collègue. Et on a soudain compris qu’ils étaient bien plus que ça. « Nous avons vécu ensemble pendant 50 ans et c’était vraiment un type génial »« J’ai bien peur que ça ne soit pas le cas », a commencé le journaliste sportif, prévenant Léa Salamé qu’il allait avoir beaucoup de mal à retenir ses larmes. Et pour cause… « C’était un ami très cher, très très cher. Il était le parrain de mon fils Antoine… » confie ce papa « fou » de ses enfants, ce jour-là sur le tournage avant de se lancer dans un hommage dithyrambique. « C’était un type généreux et bon. Il était drôle. »dit Gérard Holtz, qui poursuit avec cette étonnante révélation sur son ami : « C’était un grand professionnel qui s’est donné pour mission de présenter des jeux alors qu’il était acteur, viscéralement acteur. »
L’ancienne star de France 2, célèbre pour son «Vive le sport» qu’il a lancé à la fin du programme, a également révélé aux téléspectateurs ce jour-là que Patrice Laffont avait une passion pour le footballEn avril 2012, ils ont tous deux été aperçus lors du match Lyon-Marseille, en finale de la Coupe de la Ligue, au Stade de France. « Il connaissait parfaitement le football, il aurait dû faire du commentaire de football, notamment pour l’OM, Marseille »affirme Gérard Holtz, qui explique également que Patrice Laffont était un passionné de pétanque et qu’il y a joué avec Jean-Jacques Bourdin et l’ancien champion de moto, Philippe Monneret.
Ce jour-là sur le plateau de Léa Salamé, si l’émotion de Gérard Holtz était si forte, c’est parce qu’il était encore sous le choc de cette mort totalement inattendue. Deux jours plus tôt, les deux hommes s’étaient effectivement parlé au téléphone… « Nous devions nous rencontrer car il travaillait sur une pièce qu’il allait jouer avec sa fille (la comédienne Axelle Laffont, NDLR) à la rentrée. »révèle le journaliste, vaincu, avant de lâcher ces mots, comme s’il n’y croyait toujours pas… « Un accident, une crise cardiaque… Cela va laisser un vide dans la famille. »
