Enfants tués, brûlés vifs, malnutris et malades, amputés sans anesthésie, orphelins, traumatisés… Plus d’un an après le début de la guerre à Gaza, « les enfants continuent de subir des souffrances quotidiennes indescriptibles », a déclaré le porte-parole. discours du Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF), James Elder, lors d’un point de presse à Genève. Gaza est un véritable « enfer sur terre » pour le million d’enfants qui y vivent, alors qu’une quarantaine d’entre eux meurent chaque jour depuis un an, a indiqué vendredi l’Unicef.
« Gaza est la véritable incarnation de l’enfer sur terre pour son million d’enfants. La situation s’aggrave de jour en jour à mesure que nous constatons l’impact effroyable des frappes aériennes et des opérations militaires », s’inquiète l’organisation. Mercredi, le journal américain New York Times a affirmé que l’armée israélienne utiliserait des civils, y compris des mineurs, comme boucliers humains pour rechercher des explosifs ou éclairer l’intérieur des tunnels du Hamas, au lieu de soldats.
« Si ce niveau d’horreur ne réveille pas notre humanité et ne nous pousse pas à l’action, alors qu’est-ce qui le fera ? » demande James Elder.
Depuis l’attaque meurtrière du 7 octobre perpétrée par le mouvement islamiste palestinien Hamas en Israël, qui a déclenché la guerre, des estimations « conservatrices » évaluent le nombre d’enfants morts à Gaza à plus de 14.100, selon James Elder. Cela signifie « qu’environ 35 à 40 filles et garçons sont tués chaque jour à Gaza depuis le 7 octobre », tout en soulignant que beaucoup de morts se trouvent sous les décombres et les décombres.
Quant aux survivants, ils n’ont nulle part où aller pour être en sécurité alors que « les privations touchent toute la bande de Gaza ». « Où pourraient aller les enfants et leurs familles ? Ils ne sont pas en sécurité dans les écoles et les refuges. Ils ne sont pas en sécurité dans les hôpitaux. Et ils ne sont certainement pas en sécurité dans les camps surpeuplés », a souligné James Elder.
Le cas dramatique de Qamar, une petite fille de 7 ans
Le porte-parole de l’UNICEF a décrit la vie d’un enfant à Gaza à travers le cas d’une fillette de sept ans, Qamar, touchée au pied lors d’une attaque contre le camp de Jabalia. Le seul hôpital où elle pouvait être emmenée – une maternité – a été assiégé pendant 20 jours. Comme elle ne pouvait pas être déplacée et que l’hôpital n’avait pas les ressources nécessaires pour traiter son infection au pied, les médecins lui ont amputé la jambe. Elle, sa mère et sa sœur, également blessée, ont ensuite été contraintes de se diriger vers le sud à pied. « Ils vivent désormais dans une tente déchirée, entourée d’eau stagnante », a déclaré le porte-parole.
En octobre dernier, l’Unicef avait déclaré que Gaza était devenue « un cimetière pour des milliers d’enfants ». Deux mois plus tard, l’agence onusienne estimait que le territoire palestinien assiégé était « l’endroit le plus dangereux au monde pour un enfant ». Aujourd’hui, a déclaré James Elder, la situation est « du déjà vu, mais avec des aspects encore plus sombres ».