Gad Elmaleh, la star de « Chouchou » va racheter le cabaret « Chez Michou »

L’emblématique cabaret parisien « Chez Michou », en liquidation, va devenir un lieu de comédie et d’humour. Gad Elmaleh est le nouveau propriétaire.

L’acteur et comédien Gad Elmaleh a été choisi par la justice pour racheter le fonds de commerce de l’emblématique cabaret parisien « Chez Michou », en liquidation, selon le jugement consulté mardi par l’AFP.

En reprenant ce lieu emblématique de Montmartre, Gad Elmaleh « va en faire un lieu de comédie et d’humour, tout en gardant l’âme du lieu », a expliqué à l’AFP le service communication de l’acteur, qui n’a toutefois pas racheté le « Chez Marque « Michou ».

Le fondateur de l’établissement, surnommé Michou, est décédé début 2020. Le cabaret transformiste connaît alors des difficultés financières et est mis en liquidation judiciaire à la mi-juillet.

« Gad va en faire un endroit très agréable. »

Gad Elmaleh, 53 ans, a été choisi par le tribunal de commerce de Paris pour reprendre les locaux, fermés depuis fin juin avant leur 68e anniversaire, et dont les 23 salariés ont été licenciés.

Pour Catherine Catty-Jacquart, nièce de Michou, « Gad Elmaleh continuera à faire vivre le 80 rue des Martyrs, tombé entre de bonnes mains comme Michou l’aurait souhaité. Nous aurions été malheureux si le lieu devenait autre chose qu’un cabaret.

« Ça ne s’appellera plus ‘Chez Michou’, mais Gad en fera un très bel endroit. C’est une très bonne chose de tourner la page, en prenant un tour », a-t-elle déclaré à l’AFP.

Étoile de « Chouchou »

La couverture de Gad Elmaleh semble logique : figure de l’humour français, l’artiste a interprété le personnage de « Chouchou », un travesti coloré et exubérant.

Créé sur scène, il lui vaut l’un de ses plus grands succès théâtraux avec la comédie Animal de compagnieoù son personnage fréquente un cabaret de la banlieue nord, « L’Apocalypse ». Le film a attiré 3,8 millions de spectateurs lors de sa sortie en 2003. Pour ce rôle, Gad Elmaleh a été nominé au César du meilleur acteur.

Gad Elmaleh n’est pas le seul comédien à posséder son propre théâtre. Avant lui, Fary, Jamel et Kev Adams ont lancé leur « comedy club ».

« Prince Bleu de Montmartre »

Avec l’affaire « Chez Michou », Gad Elmaleh s’offre une adresse de renommée internationale, dont le fondateur emblématique, surnommé « le prince bleu de Montmartre », s’est inspiré dans les années 1970 La cage folle à l’acteur et auteur Jean Poiret.

Parmi les icônes les plus populaires des nuits parisiennes, Michou et son cabaret étaient devenus des symboles français, aussi populaires que le Moulin Rouge, Le Lido ou le Crazy Horse.

« Le cabaret Michou, c’est une grande famille. On se serre les coudes autant qu’on peut mais on ressent beaucoup d’amertume », a déclaré à l’AFP la nièce de Michou, qui avait repris les rênes depuis le décès de son oncle. .

« Le cabaret ne me survivra pas »

Berceau du transformisme et plus petit cabaret de Paris, « Chez Michou » présentait un dîner spectacle avec des travestis extravagants surnommés les « Michettes », imitant des stars de la chanson et du cinéma comme Sylvie Vartan, Annie Girardot, Johnny Hallyday, Mireille Mathieu ou Dalida.

En déficit depuis trois ans, le cabaret a été confronté, selon son ancien directeur, « à des grèves, des manifestations et des problèmes de stationnement, notamment pour les autocars », provoquant l’effondrement des réservations.

Pourtant, les spectacles drag queen et les spectacles transformistes connaissent un regain d’intérêt ces dernières années, portés par des établissements qui ont su séduire davantage un public jeune et branché, comme Madame Arthur, également située à Montmartre.

Dans ses mémoires publiées en 2017, Michou estimait que son cabaret ne devait pas lui survivre. « Je veux que cette maison disparaisse avec moi. Cela peut paraître prétentieux mais le cabaret ne me survivra pas », avait-il alors déclaré. Quelques mois avant sa mort, il change finalement d’avis sous la pression des « Michettes ».