Une étude récente met en évidence un constat alarmant : la consommation de cannabis à haute puissance laisse une empreinte distincte sur l’ADN. À mesure que la prévalence de la consommation de cannabis augmente, en particulier chez les jeunes, il devient crucial de comprendre ses effets biologiques, notamment sur la santé mentale.
Le THC, un composé aux multiples effets
LE cannabis a fait l’objet de nombreuses études au cours des dernières décennies, notamment avec la popularité croissante de sa consommation à des fins récréatives et médicinales. Parmi les principaux composés du cannabis, delta-9-tétrahydrocannabinol Le (THC) est surtout connu pour ses effets psychoactifs, tandis que le cannabidiol (ou CBD) est souvent cité pour ses propriétés calmantes et anti-inflammatoires.
Lorsqu’il est consommé, le THC interagit avec le système endocannabinoïde de l’organisme qui joue un rôle crucial dans la régulation de plusieurs fonctions physiologiques. Sa consommation peut alors provoquer des effets variés allant de l’euphorie intense à la relaxation profonde selon la dose et la puissance du cannabis. Les utilisateurs peuvent alors constater une augmentation de leur créativité et une altération de la perception du temps, ce qui contribue souvent à la recherche de nouvelles sensations. Cependant, ces effets bénéfiques peuvent rapidement s’accompagner d’effets indésirables, notamment des problèmes de mémoire à court terme, de la confusion et, chez certains individus, des épisodes d’anxiété ou de paranoïa.
Il est également important de noter que les effets du THC peuvent varier considérablement d’une personne à l’autre, en fonction de facteurs individuels tels que la génétique, l’expérience antérieure avec le cannabis et l’état de santé mentale. De plus, la consommation élevée de cannabis est associée à un risque accru de développer troubles psychotiquesen particulier chez les personnes ayant des prédispositions génétiques ou des antécédents de troubles mentaux. Cela suscite des inquiétudes quant à l’usage récréatif du cannabis, en particulier chez les jeunes, dont le cerveau est encore en développement et plus vulnérable aux effets du THC.
Comprendre l’impact du cannabis sur l’ADN
Une étude récente publiée dans Molecular Psychiatry apporte un nouvel éclairage sur l’impact biologique de la consommation de cannabis, en particulier sur les variétés très puissantes définies comme ayant une teneur en THC de 10 % ou plus.
Ces travaux, dirigés par le professeur Marta Di Forti du King’s College de Londres, ont révélé que la consommation régulière de cannabis très puissant modifie la méthylation de l’ADNun processus chimique qui régule l’expression des gènes sans altérer leur séquence. En d’autres termes, même si l’ADN reste inchangé, la façon dont il est exprimé peut être modifiée par des facteurs environnementaux, comme l’exposition au cannabis.
Dans le détail, les chercheurs ont analysé des échantillons de sang de 682 participants, dont certains avaient connu un premier épisode de psychose, tandis que d’autres n’avaient jamais présenté de troubles psychotiques. Les résultats ont montré que les consommateurs fréquents de cannabis à haute puissance présentaient des changements significatifs dans les gènes liés à la fonction mitochondriale et immunitaire, notamment Gène CAVIN1.
Ces modifications peuvent alors non seulement influencer la production d’énergie des cellules, mais aussi la réponse immunitaire. Or, on sait que si elles sont perturbées, ces fonctions peuvent avoir conséquences sur la santé mentale et physique d’un individu. Cette étude est donc particulièrement inquiétante, car elle suggère que l’impact du cannabis sur l’ADN pourrait jouer un rôle dans le développement des troubles psychotiques chez certains individus. Cette recherche souligne ainsi la nécessité d’une compréhension approfondie des effets à long terme de la consommation de cannabis.
