Fraude en Colombie-Britannique : un promoteur deux fois condamné aux États-Unis laisse le chaos dans les condos à Langley
Ceci est le deuxième d’une série de trois articles sur les fraudeurs ayant des liens avec Langley et sur la façon dont la fraude financière à grande échelle fait l’objet d’une enquête en Colombie-Britannique.
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L’ancien promoteur immobilier de Langley, Mark Chandler, se trouve à Terminal Island, une prison fédérale à faible sécurité de San Pedro, en Californie, et purge une peine de six ans pour un stratagème frauduleux de plusieurs millions de dollars. C’est sa deuxième condamnation aux États-Unis.
En 2015, Chandler était occupé à lancer un blitz médiatique pour Murrayville House – un projet de condos qu’il développait et commercialisait, situé juste en face de l’hôpital Langley Memorial.
Promoteur et constructeur de citoyenneté canadienne et britannique, il a passé près de deux décennies à participer à des projets sur le marché de la Colombie-Britannique et dans diverses villes des États-Unis.
Mais alors que Chandler était occupé à prendre des selfies avec les habitants lors du lancement du condo de Langley, il faisait déjà face à des accusations criminelles au sud du 49e parallèle.
La procédure d’extradition débutera la même année.
Entre 2009 et 2011, Chandler a été le principal instigateur d’un supposé développement sur Hill Street à Los Angeles, destiné à transformer un parking en un complexe de condos.
Le projet s’est effondré, laissant aux victimes des centaines de milliers de dollars.
Plusieurs victimes avaient mis en place des maisons ou d’autres biens en garantie pour Chandler, et ils ont perdu cette propriété lorsqu’il n’a pas remboursé ses prêts. Une victime a dû déclarer faillite.
Des accusations criminelles ont été déposées en 2014, après une enquête du FBI.
« Pendant près de deux ans, [the] défendeur [Chandler] exécuté un stratagème frauduleux qui a causé des pertes considérables à un nombre important de victimes », ont écrit les procureurs dans leurs arguments de condamnation en 2021, lorsque Chandler – après de longs retards dans l’extradition puis en raison de COVID – a plaidé coupable à un seul chef d’accusation de fil fraude.
Chandler avait menti à plusieurs reprises et falsifié des documents pour duper ses investisseurs, ont noté les procureurs.
Il s’agissait de sa deuxième condamnation pénale aux États-Unis, après un plaidoyer de culpabilité en 2003 pour vol en Arizona. Après cet incident, Chandler a été expulsé, condamné à trois ans de probation et condamné à payer 189 550 $ en dédommagement.
Dans le cadre de la peine pour sa condamnation en 2021, il a été condamné à payer une restitution de 1,7 million de dollars.
Dans leurs réquisitoires de 2021, les procureurs ont souligné que « l’accusé affirme avoir touché des sommes importantes entre 2015 et 2018. Son épouse a également touché une somme considérable en 2018 ».
Cependant, de 2017 jusqu’à son extradition, Chandler a été poursuivi en justice après un procès en Colombie-Britannique.
Cette année-là, le projet Murrayville House devait 62 millions de dollars à divers créanciers – alors que le bâtiment valait moins de la moitié de ce montant.
Après la mise sous séquestre du projet de condos, on a découvert que certaines unités de l’immeuble avaient été promises à différents acheteurs ou investisseurs deux, trois ou, dans un cas, quatre fois.
Selon le groupe Bowra, le séquestre qui a repris le projet de condos après qu’il ait été enseveli sous une masse de poursuites judiciaires des créanciers, il y avait 91 unités dans le complexe. Ils ont été vendus 149 fois.
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Les rapports du groupe Bowra au tribunal ont également examiné les dépenses de la société à numéro propriétaire de Murrayville House, concluant que d’importantes sommes d’argent avaient été retirées pour des raisons n’ayant rien à voir avec le développement, notamment pour acheter d’autres propriétés de développement potentielles dans la région, et » de nombreux retraits non identifiés totalisant 2,1 millions de dollars.
Entre 2015 et 2019, Chandler avait également des intérêts dans plusieurs autres propriétés de développement autour de Langley et dans un terrain de golf près de Merritt – il a été poursuivi pour ne pas avoir prétendument payé l’équipement du parcours, y compris des tondeuses à gazon et des camions loués.
Les poursuites contre Chandler et ses entreprises allaient de réclamations de quelques milliers de dollars pour des travaux effectués par des entrepreneurs à des sommes à six et sept chiffres. De nombreuses poursuites ont été intentées par des sociétés détenant des hypothèques, mais des sociétés de location d’équipement, des constructeurs et même une société de location d’avions basée en Floride ont également intenté une action en justice pour plus de 500 000 $.
Certaines de ces réclamations ont été réglées, mais beaucoup sont restées en suspens lorsque Chandler a été extradé.
Un agent immobilier local a décrit ce que c’était que de faire affaire avec Chandler lors de son incursion au milieu des années 2000 dans l’immobilier en Colombie-Britannique, lorsque Chandler était impliqué dans des projets de construction de tours de condos à Vancouver et à Richmond, à la suite de sa condamnation en Arizona et de son expulsion des États-Unis.
L’agent immobilier a dit au Langley
Advance Times que Chandler a essayé d’acheter une maison à Langley en 2007. La maison était un domaine avec une maison de 6 000 pieds carrés dans la région de Campbell Valley près de la 200e rue, et le prix demandé était de 2 millions de dollars.
L’agent immobilier qui s’est occupé de la vente, qui a demandé que son nom ne soit pas utilisé, se souvient avoir rencontré Chandler pour la première fois.
« C’était très, très bizarre », a-t-il déclaré à propos de l’expérience.
Chandler a contacté les agents immobiliers de Californie et a exprimé son intérêt à voir la maison. La petite amie de Chandler à l’époque était originaire de la région de Langley et voulait une maison locale, se souvient l’agent immobilier.
Il a décrit Chandler comme « très suave, vêtu d’un costume, conduisant une BMW » lorsqu’il est arrivé pour vérifier la maison. Ce n’était pas la façon typique dont les gens achetaient une propriété à Langley, même s’ils pouvaient se permettre des maisons de 2 millions de dollars, a déclaré l’agent immobilier.
Chandler a beaucoup parlé de l’argent qu’il y avait à gagner sur le marché immobilier californien. Il a fait une offre sur la maison qui a été acceptée par le vendeur.
C’est alors que les choses ont commencé à mal tourner.
« Il a fallu probablement un mois pour obtenir le dépôt de sa part », se souvient l’agent immobilier.
Il y avait des excuses et des retards, et le processus a duré si longtemps que Chandler était techniquement en violation du contrat de vente.
Finalement, le dépôt est arrivé par virement bancaire.
Avant que le processus ne puisse être terminé, l’agent immobilier avait besoin de la signature de Chandler sur un autre document, et il a appelé Chandler pour qu’il s’en occupe.
« Il a dit qu’il était au Bellagio à Las Vegas, dans la suite penthouse », se souvient l’agent immobilier.
Il a dû faxer le formulaire à l’hôtel et au casino, et le personnel l’a renvoyé par fax avec la signature de Chandler.
Après tout cela, Chandler n’a jamais fini par prendre possession de la maison.
Chandler a confié la vente à une société américaine à numéro qui a pris possession de la maison.
« Puis il a disparu », a déclaré l’agent immobilier.
Chandler n’avait pas disparu du monde de l’immobilier, juste du Canada.
À l’automne 2007, il a brièvement loué une grande maison meublée à Vancouver, a organisé des rénovations et – selon les archives judiciaires – s’en est éloigné, laissant les rénovations à moitié terminées et les entrepreneurs, y compris son frère, pas entièrement payés. Son frère a refusé de commenter lorsqu’il a été contacté par le Avance de Langley Fois.
Les meubles de la maison, y compris un piano, n’avaient pas été localisés au moment où un juge a statué sur un procès connexe en 2013.
Chandler était en Californie, où de 2009 à 2011, il entreprendrait des actions frauduleuses qui coûteraient 1,7 million de dollars à un groupe d’investisseurs et le conduiraient finalement en prison pour six ans.
Le modèle de Chandler au cours des deux dernières décennies est resté le même.
Il s’est impliqué dans un développement immobilier, que ce soit en Arizona, à Vancouver, à Los Angeles ou à Langley.
Les projets ont souvent donné lieu à des poursuites, comme à Vancouver, Langley et Merritt. Finalement, Chandler est parti de l’autre côté de la frontière.
La différence est qu’aux États-Unis, Chandler a été reconnu coupable à deux reprises d’infractions pénales.
Au Canada, il a fait l’objet d’une enquête, mais n’a jamais été accusé ni reconnu coupable d’un crime.
Alors que des acheteurs et des créanciers en colère poursuivaient Chandler en Colombie-Britannique dans les années 2010, la GRC de Langley a ouvert une enquête, qui a ensuite été transmise à l’unité fédérale des crimes graves et organisés (FSOC) qui s’occupe de tout, des grandes fraudes aux enquêtes sur le terrorisme.
Cependant, au moment où Chandler a été extradé vers les États-Unis, la GRC a confirmé que l’enquête locale n’était plus active.
Y compris le temps purgé, la peine de prison de Chandler aux États-Unis devrait se terminer en 2025.
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La semaine prochaine: Un homme de Langley qui a repris une entreprise familiale de construction de routes a fait faillite au milieu d’une enquête sur des millions de dollars de prêts frauduleux. Il aura fallu plus de six ans avant qu’il ne soit inculpé. Entre-temps, les archives judiciaires et les déclarations de témoins montrent que des millions de dollars supplémentaires sont passés entre ses mains. Les tribunaux n’ont jamais dit qui s’est retrouvé avec l’argent – et l’ancien constructeur a simplement dit de « suivre l’argent ».
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Le groupe Chandler a conservé des bureaux à Willoughby jusqu’à ce que Mark Chandler soit extradé vers les États-Unis pour être jugé pour fraude. (Fichiers Langley Advance Times)
Le promoteur immobilier Mark Chandler a attiré une foule à Langley en 2015 pour sa promotion de son entreprise Murrayville House. Au moment où cette photo a été prise, il faisait déjà face à des accusations aux États-Unis liées à une fraude immobilière à Los Angeles. (Spécial pour le Langley Advance Times) Le promoteur immobilier Mark Chandler a attiré une foule à Langley en 2015 pour sa promotion de son entreprise Murrayville House. Au moment où cette photo a été prise, il faisait déjà face à des accusations aux États-Unis liées à une fraude immobilière à Los Angeles. (Spécial pour le Langley Advance Times)
