François-Noël Buffet, président de la commission des lois du Sénat, nommé ministre des Outre-mer

Le sénateur Les Républicains François-Noël Buffet a été nommé samedi ministre des Outre-mer, en remplacement de Marie Guévenoux, dans le gouvernement du nouveau Premier ministre Michel Barnier, auquel il sera directement rattaché, a annoncé le secrétaire général de l’Elysée, Alexis Kohler.

Partisan de la première heure de l’ancien Premier ministre de droite François Fillon, ce poids lourd du Sénat se revendique comme un gaulliste social, avec une ligne jugée moins dure que celle de Bruno Retailleau, son chef de file à la Chambre haute nommé à l’Intérieur.

Il avait déjà été évoqué à de nombreuses reprises lors des précédents remaniements, avec un profil jugé plus « constructif » que beaucoup de collègues de droite.

Mais François-Noël Buffet est resté attaché au Sénat, où il siège depuis 2004, et à son poste stratégique, qui lui a permis de mener plusieurs dossiers clés, sur la sécurité et surtout l’immigration.

Il est notamment l’auteur d’un rapport respecté sur la simplification des procédures en matière de migration, dans lequel Gérald Darmanin s’était largement inspiré pour son projet de loi sur l’immigration adopté dans le chaos fin 2023 et considérablement durci par la droite.

Il a également coordonné d’importantes missions de surveillance, sur les émeutes de juin 2023 ainsi que sur les défaillances sécuritaires entourant l’organisation de la finale de la Ligue des champions au Stade de France fin mai 2022, une « Un fiasco inévitable » selon son rapport.

Avocat de profession et maire d’Oullins, dans la banlieue de Lyon, de 1997 à 2017, François-Noël Buffet avait déjà collaboré étroitement avec le camp macroniste lors des élections municipales de 2020 : il avait conclu une alliance avec l’ancien ministre Gérard Collomb contre les Verts, obtenant dans les élections municipales de 2020 une majorité écrasante. « accord » pour récupérer la présidence de la métropole… Un accord finalement insuffisant pour l’emporter, à Lyon comme dans la collectivité.

Remplaçant la macroniste Marie Guévenoux, il prend en charge un portefeuille ultra-sensible et émaillé d’urgences, en Nouvelle-Calédonie – où treize personnes sont mortes dans des violences depuis mai – mais aussi en Martinique – en proie à des tensions ces derniers jours -, en Guadeloupe – touchée par les grèves des salariés d’EDF – et à Mayotte.

Des figures du Rassemblement pour la protection des peuples et des ressources afro-caribéennes (RPPRAC), collectif à l’avant-garde du mouvement contre la vie chère en Martinique, ont appris le nom du nouveau ministre lors d’un blocage de supermarchés dans l’est de l’île caribéenne.

« Il faut donner une chance au produit »a plaisanté Gwladys Roger, trésorière du collectif, interrogée par l’AFP. « A la moindre erreur, il sera puni parce que nous en avons marre des ministres (…) qui ne connaissent rien à nos réalités. » Elle a dit d’attendre « avec impatience » Arrivée de M. Buffet en Martinique : « Il y a urgence ».

Sur l’île voisine de la Guadeloupe, le secrétaire national du Parti socialiste pour les Outre-mer, Olivier Nicolas, estime que cette nomination « n’offre qu’une seule satisfaction »: « la fin du rattachement de ce ministère au ministère de l’Intérieur qui, depuis le début du second quinquennat de Macron en 2022, sonnait comme une relégation et une réduction des questions d’outre-mer à des questions d’ordre public ».

Le Parti socialiste guadeloupéen, dans un communiqué, a indiqué qu’il attendait « une implication très forte du Premier ministre dans les dossiers lourds d’outre-mer qui comptent parmi les urgences politiques de la période ».

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