Formule 1 | Verstappen : J’aurais aussi remporté le titre avec la McLaren… et plus tôt !
Max Verstappen a affirmé qu’il aurait quand même remporté le championnat des pilotes de Formule 1 en 2024 et avant le Grand Prix de Las Vegas s’il avait piloté la McLaren.
Verstappen a remporté son quatrième titre de pilote consécutif ce week-end, avec une cinquième place suffisante pour garantir que Lando Norris ne puisse plus rattraper son total de points.
Le dernier titre du Néerlandais a été scellé malgré la chute de la compétitivité de Red Bull à la mi-saison et l’arrivée de McLaren comme l’équipe à battre.
Mais pendant que McLaren en profitait pour prendre la tête du championnat des constructeurs, Verstappen a su conserver un avantage considérable sur Norris.
Le PDG de McLaren, Zak Brown, a affirmé plus tôt dans l’année que Verstappen n’aurait pas remporté ses précédents titres dans d’autres voitures et qu’une excellente F1 restait nécessaire pour un tel exploit.
Verstappen a admis que les commentaires de Brown lui ont fourni une motivation supplémentaire et a déclaré que sa course à la couronne aurait été plus facile avec la MCL38 de McLaren ! Un tacle pour Zak Brown mais aussi Lando Norris…
« Des choses comme ça ne font que me motiver. Si les gens sont critiques et pensent que je ne peux gagner qu’avec la meilleure voiture, je leur ai prouvé le contraire avec ce titre. »
« Si je ne suis pas récompensé maintenant, je ne sais pas ce que je peux faire d’autre. »
« Est-ce que je serais devenu champion avec la McLaren ? Oui ! Et bien plus tôt aussi. En 2021, avec une autre voiture (la Mercedes), j’aurais aussi remporté le titre. »
« En 2022, cela aurait été plus difficile, car Ferrari était peut-être un peu trop fragile à cette époque. Et l’année dernière ? Bon, cela aurait été un peu plus délicat, nous dominions vraiment avec la Red Bull. »
Lorsqu’on lui a demandé si quelqu’un d’autre aurait pu remporter le titre 2024 avec cette Red Bull capricieuse, Verstappen a plaisanté : « Eh bien, nous sommes au bon endroit pour répondre à cette question ici à Vegas, car vous pouvez parier là-dessus ! Tout ce que je peux dire, c’est que je leur souhaite bonne chance avec ça… »
Comment a-t-il célébré son titre hier soir ? Que ressent-il ?
«J’ai bu quatre bières et deux gin tonics pour commencer. Mais nous avons deux courses à suivre et un sacré décalage horaire avec le Qatar.
« Je ressens surtout du soulagement. La course n’a pas été géniale, mais en fait elle a été meilleure que ce à quoi je m’attendais. J’accomplirai bien plus après Abu Dhabi. »
