Formule 1 | Verstappen bat Russell en pole position au Qatar

Le Grand Prix Sprint du Qatar et sa qualification ont confirmé la supériorité de McLaren F1 sur le circuit de Losail. Lando Norris décroche la pole position et domine le Sprint, offrant finalement la victoire à Oscar Piastri pour un doublé retentissant.

George Russell est venu jouer les trouble-fêtes chez Ferrari en début de week-end et la Scuderia a concédé des points à McLaren dans la lutte pour le titre constructeurs, avec désormais 30 points d’écart.

Les qualifications se déroulent avec une nouvelle séquence sans régime de Parc Fermé, ce qui signifie que les équipes ont pu travailler sur les voitures et leurs réglages après cette première partie de week-end.

Reste à savoir si cela permettra à Ferrari et surtout à Red Bull de se redresser, l’écurie autrichienne ayant été en difficulté en début de week-end. Max Verstappen pourrait venir se battre pour la pole, tandis que Sergio Pérez cherchera à se racheter après un début de week-end désastreux.

T1 – 18 minutes

Les pilotes ont mis du temps à sortir des stands, ce qui a agacé Charles Leclerc : « Personne ne bouge, c’est fou ». Cela s’est passé si lentement que Kevin Magnussen a entamé son tour chronométré alors que ce dernier n’avait pas encore quitté la voie des stands.

Valtteri Bottas a signé le premier temps, et Lance Stroll a fait mieux en 1’22″384, tandis que les pilotes Haas ont opté pour deux tours de préparation, tout comme Sergio Pérez. Fernando Alonso s’est classé deuxième, et Carlos Sainz est revenu avant de franchir la ligne.

Leclerc se place entre les Aston Martin et Pérez se classe quatrième avec le même temps qu’Alonso. Norris a fait mieux en 1’22″029, et Verstappen a réalisé un temps de 1’21″713. Nico Hülkenberg s’est placé derrière Pérez et Franco Colapinto a vu son temps annulé pour non-respect des limites de la piste.

Piastri a pris le troisième temps à moins d’un dixième de Norris, et Yuki Tsunoda a réalisé le neuvième temps provisoire juste devant Bottas. Les pilotes Mercedes ont fait leurs efforts et Lewis Hamilton a terminé avec le quatrième temps.

Bottas s’est hissé cinquième juste derrière son ancien coéquipier, et George Russell a fait mieux que tout le monde en 1’21″519. Sainz a encore attaqué le temps et s’est classé quatrième. Pérez s’est amélioré pour remonter au septième rang. Norris s’est également amélioré et a pris la deuxième position.

Tsunoda est remonté 11e, Liam Lawson a fait mieux de neuf millièmes dans l’autre RB F1 et Stroll a réalisé le quatrième temps. Alonso s’est également amélioré pour prendre la troisième place, à 0,089 seconde de Russell.

Les pilotes Alpine ont économisé un train de pneus en signant un chrono seulement à 8 minutes de la fin de la Q1. Pierre Gasly poursuit sa bonne série de performances avec le cinquième temps, et Esteban Ocon se classe 20ème.

Les pilotes Haas n’ont pas amélioré leur premier secteur lors de leur nouvelle tentative, et Russell a annoncé qu’il donnerait un coup de pouce à Hamilton, étant lui-même assuré d’un passage en Q2 avec son meilleur temps.

Hülkenberg s’est finalement amélioré à seulement 15e, et Magnussen est remonté 12e et a repoussé son coéquipier dans la zone d’élimination. Leclerc s’est amélioré au quatrième rang, à 0,111 derrière Russell. Hamilton s’est amélioré à 0,118 en sixième position.

Sainz est passé à la deuxième place, Verstappen à la quatrième place. A 3 minutes de la fin de la Q1, sept pilotes étaient séparés de deux dixièmes mais Russell améliore à 1’21″335.

Colapinto s’améliore mais ne grimpe pas dans la hiérarchie, contrairement à Albon, qui remonte au 15ème rang. Ocon ne fait pas mieux que 20e, Leclerc prend la tête en 1’21″278. Pérez remonte à la huitième place.

Bottas se classe 11ème, Sainz s’améliore mais reste troisième. Lawson s’est amélioré mais n’a pas fait mieux que 16e, et Tsunoda est remonté 15e. Russell a de nouveau réalisé le meilleur temps en 1’21″241. Gasly est revenu dans le top 10. Haas pense avoir réussi « faire quelque chose de mal » sur la voiture de Hülkenberg, le 18.

Les éliminés étaient Albon, Lawson, Hülkenberg, Colapinto et Ocon.

T2 – 15 minutes

Lawson se plaint qu’Alonso ait « délibérément ralenti » devant lui lorsqu’il a interrompu son tour rapide, mais son ingénieur Pierre Hamelin a précisé que « c’était Promenade » devant lui à ce moment-là. La rediffusion montre que le Canadien a fait de son mieux pour se mettre à l’écart.

Russell signe un premier tour en 1’21″161, et Sainz pointe à plus de trois dixièmes. Piastri s’intercale entre les deux pilotes, et Leclerc se glisse juste derrière Piastri, devant son équipier.

Hamilton a réalisé le cinquième temps, à 0,433 seconde de son coéquipier, et Verstappen a terminé avec le meilleur temps en 1’21.085. Norris a réalisé le meilleur premier secteur mais a perdu du temps dans le second. Pérez a réalisé le quatrième temps, et Norris s’est classé quatrième à son tour, juste devant le Mexicain.

Alonso a vu son premier temps de cette deuxième partie de qualifications annulé par une sortie trop large. Magnussen s’est classé neuvième et Stroll 13e, derrière Bottas, Zhou et Tsunoda. Gasly a établi le sixième temps.

Piastri s’est amélioré à 0,036″ de Verstappen. Une rediffusion montre que Sainz a été dangereusement déposé dans les stands devant Hamilton, mais l’Espagnol a fait ce qu’il devait faire pour céder la place à son rival.

Russell améliore en 1’21″084, un millième devant Verstappen ! Sainz perd beaucoup de temps dans le deuxième secteur et progresse sans gagner de place, se retrouvant également un millième derrière Leclerc.

Mais ce dernier a repris le troisième temps, repoussant Piastri à la quatrième place, alors qu’il était à 0 »037 de Russell. Verstappen a fait mieux en 1’21 »049, se replaçant provisoirement en tête de la séance. Norris s’améliore et prend la tête en 1’20″983, soit 66 millièmes de mieux que Verstappen.

Tsunoda remonte à la dixième place, et Magnussen signe le meilleur deuxième secteur absolu pour finalement remonter à la sixième place ! Zhou a également progressé avec le 11e meilleur temps. Stroll n’a pas terminé mieux que 14e et Bottas s’est amélioré au 12e rang derrière Zhou.

Leclerc a pris la deuxième place, Russell s’est amélioré au quatrième rang et Sainz au sixième. Alonso signe le septième temps, Hamilton le cinquième et Verstappen améliore en 1’20″687 !

Les éliminés étaient Gasly, Zhou, Bottas, Tsunoda et Stroll.

Q3 – 12 minutes

Deux Red Bull, deux Mercedes, deux Ferrari, deux McLaren, une Aston Martin et une Haas s’affronteront en Q3 du Grand Prix du Qatar. Pour la pole, les candidats semblent être Leclerc, Norris, Piastri, Russell, Sainz et Verstappen.

Magnussen a signé un 1’21″500, battu par Sainz en 1’21″042 puis par Leclerc en 1’20″885. Russell, Piastri et Hamilton ont effectué deux tours de préparation, et Pérez ne s’est classé que quatrième derrière Magnussen.

Alonso a pris le troisième temps mais son temps a été annulé pour non-respect des limites de la piste. Norris était rapide mais a annulé son tour aux stands après une erreur.

Russell termine son tour avec un très bon temps de 1’20″575 ! Piastri ne fait pas mieux que quatrième, et Hamilton remonte en troisième position, revenant plus près des avant-postes qu’il ne l’était jusqu’à présent.

Verstappen a terminé son tour avec le deuxième temps, à seulement 0″045 de Russell. Norris est parti assez tôt, pour avoir le temps de réaliser un deuxième temps si nécessaire.

Le Britannique a ralenti après un premier secteur raté. Il n’est pas impossible qu’il ait eu l’impression que la voiture n’était pas dans la bonne fenêtre de pneus, ce qui a été le cas à plusieurs reprises hier. Norris prévoyait de faire un autre tour lent pour se préparer à un seul tour à la fin de la séance.

Les pilotes Ferrari n’ont pas fait mieux que Russell dans le premier secteur. Sainz termine son tour avec le cinquième temps, et Leclerc améliore mais reste troisième.

Piastri a pris le troisième temps, et Norris a progressé pour signer le troisième temps à son tour ! Les McLaren se placent devant les Ferrari, mais derrière Russell et Verstappen, qui font mieux que Russell et décrochent la pole en 1’20″520 ! Hamilton prend le sixième temps.

Verstappen signe sa 41e pole position, la première sur une course depuis le Grand Prix d’Autriche ! Il avait réalisé le meilleur temps en Belgique mais y fut pénalisé.

Après un Sprint décevant, Red Bull a fait d’énormes progrès, et on ne peut que saluer le travail de Sébastien Buemi, qui est pilote du simulateur à Milton Keynes ce week-end et a sûrement joué un rôle essentiel dans cette progression.

Russell est deuxième et accompagnera Verstappen au premier rang. Les McLaren occupent la deuxième ligne avec Norris devant Piastri, tandis que Leclerc et Hamilton partageront la troisième ligne de la grille.

Sainz et Alonso constitueront une quatrième ligne entièrement espagnole, tandis que Pérez se qualifiera neuvième, près d’une seconde derrière Verstappen. Magnussen conclut ce top 10 et occupera la cinquième ligne.

A noter que le replay montre que Verstappen a gêné Russell de manière très dangereuse, ce qui pourrait valoir une pénalité au pilote Red Bull. Nous vous tiendrons informés sur Nextgen-Auto de la suite de cette manœuvre.