Formule 1 | Monaco, EL3 : Leclerc continue de dominer avant les qualifications

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Verstappen et Hamilton se placent en outsiders

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Les pilotes de F1 se sont retrouvés une dernière fois en piste avant les qualifications à Monaco, pour préparer l’équilibriste de l’établissement de la grille de départ de la course qui se déroulera demain en Principauté.

George Russell a immédiatement déclaré que la direction de sa Mercedes W15 était « très différent d’hier. Il n’y a plus de vibrations, ce qui est évidemment très bien. C’est un peu plus léger en tournant à gauche et un peu plus lourd en tournant à droite. »

Les pilotes sont tous rentrés aux stands après un premier passage en piste, sans établir de chrono. Les premiers à s’en sortir l’ont fait en pneus tendres, EL3 étant une simulation de qualification pour la séance de cet après-midi.

Kevin Magnussen a signé le premier temps de la matinée en 1’14″683, bien loin des chronos de la veille. Les pilotes Mercedes se sont montrés et ont logiquement amélioré, Lewis Hamilton réalisant un 1’14″104.

Valtteri Bottas a heurté le rail à la sortie du S de la Piscine, et il a cassé sa roue avant droite. Le pilote de Stake F1 a tiré droit sur Rascasse avec un avant à moitié plié, ce qui l’a obligé à descendre de cheval faute de pouvoir tourner.

Le drapeau rouge est brandi, il est temps d’évacuer la Sauber C44 coincée en travers de la piste. La séance a ensuite repris à un peu plus de 40 minutes de la fin, ce qui représente un déficit de course important pour Bottas.

L’ingénieur de Bottas lui a dit, peu avant son contact avec le rail, que la voie était « une demi-seconde plus lente qu’en FP2 ». Et de fait, Russell progresse mais en 1’13″988, soit le même temps que 1’11 de la veille.

Fernando Alonso a été le seul à rouler en pneus médiums et il s’est classé huitième derrière Pierre Gasly et Esteban Ocon. Nico Hülkenberg a réalisé le meilleur temps en 1’13″652. Max Verstappen a signé le cinquième temps, à une demi-seconde de l’Allemand.

Russell s’est amélioré alors que Hamilton tirait directement sur Sainte Dévote, et le septuple champion du monde a ruiné un train de pneus tendres. Oscar Piastri prend la tête en 1’12″875. Charles Leclerc prend la quatrième place provisoire tandis que les pilotes Alpine progressent, tout comme Logan Sargeant.

Verstappen a vu son tour gâché par le trafic, tandis que Leclerc a réalisé le deuxième meilleur temps, un dixième derrière Piastri. Lando Norris a réalisé son premier tour rapide à la cinquième place et Carlos Sainz a pris la troisième place. Hülkenberg s’est amélioré à la cinquième place.

Verstappen fait mieux et remonte à la deuxième place, et Leclerc fait mieux en 1’12″521. Norris progresse à son tour pour signer le sixième meilleur temps, et Sanz prend la quatrième position. Piastri tire droit sur Sainte Dévote.

Alex Albon s’est amélioré à la cinquième place et Verstappen s’est amélioré mais est resté troisième. Magnussen s’est hissé à la cinquième place et Norris a réalisé le quatrième temps le plus rapide. Piastri ne s’est pas amélioré.

Yuki Tsunoda s’est placé à 5 millièmes de Leclerc, mais ce dernier s’est encore amélioré en 1’12″242. Verstappen a signé le meilleur absolu du premier secteur mais le Néerlandais n’a pas fait mieux dans les deux secteurs suivants, et il s’est classé deuxième à deux dixièmes de Leclerc. Albon a pris la cinquième place.

Leclerc s’améliore encore à 1’12″092, et Verstappen accélère à 0″299 derrière Leclerc. Son ingénieur lui a dit qu’il avait fait un bon tour, et le Néerlandais a donné un indice sur ses limites : « Je sais où je peux gagner du temps et je sais que ce n’est pas possible. Nous savons pourquoi ». Hier, Red Bull a déclaré que la conception de la RB20 était responsable des problèmes de tenue de route sur le circuit de Monaco, plus que les réglages de la voiture.

Sainz a signé le deuxième temps, prenant ainsi le troisième meilleur secteur absolu. Et Leclerc continue de progresser à chaque tentative, avec un temps de 1’11″977. Tsunoda remonte à la quatrième place, juste devant les McLaren de Piastri et Norris.

Russell a remporté le meilleur premier secteur et a décroché la deuxième place. Albon est remonté septième et Alonso a finalement chaussé les pneus tendres. L’Espagnol s’empare du meilleur deuxième secteur absolu et se classe deuxième, à 0 »110 de Leclerc.

Malgré de bons tours, Albon s’inquiète des performances de ses pneus : « Nous ne savons pas ce que nous faisons avec les pneus avant, ils sont morts très tôt dans le tour ». Sainz progresse et se place à deux millièmes de seconde de Leclerc.

Pérez n’a pas fait mieux que dixième, tandis que Sargeant a réussi à le battre. Magnussen remonte à la cinquième position. Leclerc réalise un tour très rapide et améliore de plus d’une demi-seconde en 1’11″369 ! Verstappen améliore mais ne fait pas mieux que quatrième, à 7 dixièmes de Leclerc.

Tsunoda progresse également mais rate son dernier secteur et ne fait pas mieux que dixième. Piastri remontait en cinquième position à un peu plus de dix minutes de la fin. Les temps ont continué à s’améliorer et Hamilton s’est hissé à la troisième place.

Sainz n’a pas réussi à s’améliorer, contrairement à Norris qui a pris le cinquième temps. Le Britannique a été gêné par Russell alors qu’il sortait du tunnel et l’incident a été constaté par les officiels de la course. Il a ensuite progressé pour prendre la troisième fois.

Tsunoda a réalisé le quatrième meilleur temps. Côté français, Gasly est huitième tandis qu’Esteban Ocon n’a pas réussi à améliorer son 16e temps provisoire. Verstappen s’est hissé à la deuxième place, à 0,589 derrière Leclerc.

Piastri s’est montré un peu gêné dans son premier secteur, mais il n’a perdu que deux dixièmes dans le deuxième secteur, où Verstappen en a concédé quatre. L’Australien prend la deuxième place. Russell s’est également amélioré avec le quatrième meilleur temps.

Verstappen a réalisé le meilleur premier secteur absolu, mais il a encore perdu du temps dans le deuxième secteur ainsi que dans le troisième. Le Néerlandais s’est toutefois classé deuxième, à 0,197 de Leclerc.

Hamilton remonte également à la troisième place, à 0,341″ de Leclerc. Verstappen améliore le premier secteur dans son dernier tour, mais perd encore du temps dans le deuxième secteur et est gêné dans le troisième.

Hamilton ne s’améliore pas, Pérez progresse en cinquième position. Les commissaires de course ont noté un incident avec Verstappen conduisant trop lentement, peut-être lorsqu’il a été gêné, puis a bloqué les pilotes qui le gênaient.

Leclerc termine donc en tête devant Verstappen et Hamilton puis Piastri et Pérez, qui n’est pas satisfait : « On a beaucoup de travail, la voiture n’est nulle part ». Russell suit devant Sainz, Norris, Tsunoda et Alonso.

Gasly termine juste en dehors du top 10 devant Albon et les Haas, puis Stroll et Ocon, Sargeant, Ricciardo et les pilotes Stake F1, qui vivent décidément un week-end compliqué à Monaco.