Formule 1 | Mexique, EL2 : Sainz en tête, Russell dans le mur, Verstappen au garage

Après des EL1 mouvementées, le Grand Prix du Mexique a repris ses droits pour les Essais Libres 2, ce vendredi après-midi sur place, et à minuit en France. A noter qu’après les EL1, Robert Shwartzman a écopé d’une pénalité de 5 places pour dépassement sous drapeau jaune.

Après avoir lancé cinq jeunes pilotes, les équipes ont rappelé les partants. Malade jeudi, Fernando Alonso était de retour au paddock chez Aston Martin. Le pilote a donc bénéficié de 30 minutes de tests de performances lors des FP2, dédiées aux tests des pneus Pirelli pour 2025.

Les pilotes ont donc testé deux trains de pneus prototypes lors de ces EL2, avec un court run avec 20 litres d’essence, et un long relais avec le plein, soit 100 litres dans le réservoir.

Red Bull a travaillé sur la voiture de Max Verstappen, qui a subi des dégâts au niveau du plancher, mais aussi un problème moteur non identifié lors de la pause. Mais sa voiture était prête à reprendre la piste avant les EL2.

Ce n’était pas le cas chez Williams, où les mécaniciens travaillaient dur pour réparer la voiture fortement endommagée d’Alex Albon lors de la collision avec la Ferrari d’Oliver Bearman.

Sergio Pérez a signé un premier temps, rapidement battu par Carlos Sainz en 1’18″276. Max Verstappen est rapidement sorti en piste mais s’est plaint d’un « bruit bizarre » du moteur. Son équipe lui a indiqué qu’il pouvait continuer sans problème.

Liam Lawson a terminé deuxième et Kevin Magnussen quatrième, avec Oscar Piastri entre les deux pilotes. Mais la séance a été rapidement interrompue après un gros accident de George Russell.

Après les deux drapeaux rouges des EL1, il y a eu une nouvelle interruption lors de cette première journée du GP du Mexique, en raison d’une perte de contrôle du pilote Mercedes, qui est sorti en boitant et s’est rendu directement au centre médical.

La séance reprend et Sainz accélère en 1’17″699, tandis que Piastri remonte deuxième et Yuki Tsunoda troisième. Pour Verstappen, les choses se compliquent avec de nouveaux problèmes moteur.

Après quatre tours, le pilote n’a pas eu le temps et a dû descendre sur instruction de son équipe. Chez Williams, Albon était toujours aux stands et sa voiture n’était pas prête.

Guanyu Zhou a subi des pannes de moteur sur son Bieu, et il s’est agacé à la radio de ne pas avoir de réponse de ses ingénieurs à ce sujet. Chez Red Bull, la RB20 de Verstappen a été mise sur béquilles et démontée.

Le programme de Pirelli a été légèrement décalé, mais le constructeur italien a alors demandé aux équipes de commencer les longs relais. En d’autres termes, c’était la fin des tours vraiment rapides, puisqu’il fallait tester la longévité des pneus.

Russell est retourné aux stands pendant la séance après sa visite au centre médical. L’équipe Mercedes a confirmé qu’il « BIEN »mais a néanmoins déclaré que l’accident avait entraîné « un impact significatif ».

En fin de séance, les pilotes roulaient en pneus médiums. Lando Norris a progressé, tout comme Fernando Alonso. Leclerc progresse avec son quatrième temps, étant le pilote le plus rapide avec ces pneus medium.

Mais c’est Sainz qui termine la journée en tête devant Piastri et Tsunoda. Leclerc et Norris suivent devant Magnussen, Hamilton, Bottas, Pérez et Lawson. Verstappen est donc avant-dernier et Albon dernier, tous deux n’ayant bouclé aucun temps.