George Russell a déclaré qu’il attendait avec impatience les qualifications alors que Mercedes F1 semblait prête à affronter McLaren et Red Bull au Grand Prix des Pays-Bas, Lando Norris et Max Verstappen cherchant tous deux à améliorer leurs performances après la deuxième séance d’essais libres.
Mercedes F1 avait une légère avance lors de la deuxième séance d’essais à Zandvoort avec Russell en tête et son coéquipier Lewis Hamilton en troisième position, séparé par Oscar Piastri et sa McLaren.
Avec le top 5 – comprenant également Norris et Verstappen – couvert en trois dixièmes de seconde, Russell affirme que la W15 se comporte bien et qu’il est impatient de se battre pour la pole position en qualifications.
« Je me remets dans le bain. C’était vraiment difficile en piste parce qu’il y avait beaucoup de vent, c’était probablement le plus venteux dont je me souvienne depuis deux ans. La voiture fonctionnait vraiment bien, j’ai les améliorations qui semblent fonctionner comme prévu. Cela ressemble à une bataille assez serrée avec les McLaren, avec Max, mais tout pourrait être différent demain. »
« Les six premières courses, la voiture n’était pas dans le rythme, mais la météo était stable et les week-ends de course étaient plutôt faciles pour tout le monde. Soudain, dès que la voiture était rapide au Canada, à Silverstone, nous avons eu toutes sortes de difficultés, mais c’est pareil pour tout le monde. »
« Je suis vraiment content d’être de retour en forme et j’ai hâte de me qualifier et de ressentir cette bataille et cette excitation que les qualifications offrent toujours. Cela m’a manqué ! »
Lewis Hamilton avait également un grand sourire sur son visage pour cette remontée réussie.
« C’est bien aujourd’hui, un bon début de week-end, c’est tellement différent de l’an dernier. La voiture est beaucoup plus vive et plus rapide, ça change. On le comprend bien et on arrive à prendre un bon départ avec les bons réglages dès les premiers tours et ça nous facilite clairement la vie. »
« Pour mon meilleur tour, je n’ai pas tiré le meilleur parti des pneus tendres, je pense, mais j’ai encore un peu de travail à faire sur les réglages. Mais c’est un bon début. »
« C’est difficile de prédire demain pour le moment mais nous sommes dans la course. J’ai une bonne direction pour les qualifications et le rythme de course. Je ne sais pas si nous nous battrons pour la victoire mais nous sommes clairement dans le top 5. »
