La nuit est tombée sur Paris. Des bougies éclairent les tables de clients courageux qui bravent le froid et les gouttes de pluie, un verre de vin chaud à la main. Il est à peine 18 heures ce soir de novembre, et Le Paon, brasserie de la rue de Ponthieu (8e), commence petit à petit à se remplir. « Un peu de vin blanc, s’il vous plaît », dit cet habitué au serveur. Un couple est assis à l’intérieur et préfère opter pour un café.
Fin novembre, les premières guirlandes et décorations de Noël ont déjà fleuri dans cette artère de 600 m parallèle à l’avenue des Champs-Élysées. Pour la première fois même, elle s’offrait quelques éclaircissements. Au-dessus de la tête des passants brille un message de bienvenue au « Village Ponthieu », un nom qui tend à se généraliser dans ce quartier de l’ouest parisien.