Finale bleue en escrime et pluie de médailles françaises… Ce qu’il faut retenir de la journée du 29 juillet

Avec huit podiums lundi, la France prend la deuxième place au tableau des médailles avec 16 médailles, dont 5 en or, derrière le Japon et ses 6 titres.

Journée fructueuse pour l’équipe de France. Pas moins de huit médailles sont venues s’ajouter, lundi 29 juillet, au palmarès français, qui affiche désormais seize babioles, au troisième jour de compétition olympique à domicile, seuls les Etats-Unis en comptent davantage (20). L’escrime et le judo, comme prévu, ont apporté leur contribution aux succès tricolores, mais d’autres disciplines sont également venues égayer la journée des Bleus.

Un magnifique doublé au sabre féminin

Il est 21h45 lorsqu’elles foulent le balcon du Grand Palais. Après une superbe prestation, les escrimeuses Sara Balzer et Manon Apithy-Brunet se sont retrouvées en finale du sabre dimanche soir. Malgré la certitude de décrocher une médaille, elles se sont battues pour chaque point dans un Grand Palais survolté. Première au classement et dominatrice cette saison, Sara Balzer partait favorite mais Manon Apithy-Brunet s’est imposée 15-12, récompensée après un départ offensif.

La double médaillée à Tokyo s’adjuge désormais l’or, tandis que sa coéquipière en équipe remporte l’argent. Les deux sabreurs ont ensuite été célébrés ensemble par tout leur staff. Chez les hommes, après un début de journée palpitant, Enzo Lefort et Maxime Pauty se sont tous deux inclinés en quart de finale sur le score de 15-14.

Nicolas Gestin dans la lignée des canoéistes d’or

Sans encourir de pénalité, le Français, à 24 ans, a tenu sa place de vice-champion du monde à Vaires-sur-Marne. Pour sa première participation aux Jeux Olympiques, Nicolas Gestin a même réussi un exploit en remportant les quatre manches de la compétition, les deux tours de qualification, la demi-finale et donc la finale.

Vers 16 heures, il offrait à la France sa quatrième médaille d’or, sous les yeux de la légende de sa discipline, Tony Estanguet. « Je n’aurais pas pu rêver mieux, c’est parfait. C’est très surprenant mais j’étais détendue, sûre de ma force, j’avais envie de profiter du moment », dit le Breton.

Le judo continue de rapporter son lot de médailles, mais toujours pas d’or

Il a créé la surprise, alors qu’on l’attendait. Sensation de l’Arena Champ-de-Mars, Joan-Benjamin Gaba s’est rendu « à bout de forces » pour atteindre la finale des -73 kg, où il a perdu contre le champion du monde et d’Europe en titre, L’Azerbaïdjanais Hidayat Heydarov. Cette médaille d’argent conclut un très beau parcours pour celui qui a décroché sa place aux Jeux grâce à une troisième place aux derniers Championnats d’Europe.

Juste avant lui, Sarah-Léonie Cysique avait amené « avec des tripes » Et « un grand esprit » la quatrième médaille du judo français. Après son combat plié en moins de neuf secondes en quart de finale, la médaillée d’argent à Tokyo était toujours en lice pour « chercher de l’or » – son but à Paris. Mais déception, la judoka de 26 ans a cédé, sur penalty, après plus de neuf minutes de combat face à la double championne du monde, la Canadienne Christa Deguchi. En larmes, elle a néanmoins exulté en devenant la médaillée de bronze en -57 kg.

VTT, tir à l’arc, équitation… L’argent pleut sur les Bleus

L’argent est actuellement la couleur de l’équipe de France, avec huit charmes pour cinq en or et trois en bronze. La récolte de ce lundi a commencé avec le VTT cross-country et la deuxième place de Victor Koreztky, qui avait longtemps cru à l’or lors de son duel avec Thomas Pidcock. Puis l’équipe de France de tir à l’arc a côtoyé la meilleure nation de la discipline avant que la Corée du Sud ne s’impose finalement. Qu’à cela ne tienne, la joie des archers français Baptiste Addis, Thomas Chirault et Jean-Charles Valladont était palpable sous le soleil des Invalides.

L’émotion était également forte dans les jardins du château de Versailles, où un autre trio français s’est hissé à la deuxième place du concours complet. Après avoir décroché l’or à Rio et le bronze à Tokyo, les cavaliers Karim Laghouag, Stéphane Landois et Nicolas Touzaint sont désormais médaillés d’argent.

Pas d’exploit pour Rafael Nadal face à Novak Djokovic

6-1, 6-4. Au deuxième tour de ces Jeux Olympiques, Rafael Nadal s’est incliné par la petite porte sur sa pelouse, à Roland-Garros, face à un Serbe bien décidé à remporter le seul titre qui manquait à son palmarès.

Mais la Porte d’Auteuil assistait-elle à leur toute dernière confrontation ? Rafael Nadal allait-il abandonner définitivement la raquette à l’issue de ce match ? « A« Après les Jeux olympiques, je prendrai les décisions nécessaires », a-t-il réponduaprès sa défaite, son expression s’est détériorée. Sa retraite est donc suspendue jusqu’à la fin de son prochain match, qu’il disputera en double aux côtés de Carlos Alcaraz, mardi à 15h

Des sports mixtes français décevants

Champions olympiques en titre, les handballeurs français subissent une deuxième défaite en autant de matchs à domicile et se retrouvent « un peu contre le mur »selon les mots de leur entraîneur Guillaume Gille.

Plus au nord de Paris, le rugby à 7 français, impérial en qualifications avec trois victoires, a été éliminé en quarts de finale alors qu’il visait l’or. Les vice-champions olympiques en titre ne pourront pas faire mieux que cinquièmes cette année. Parmi les déceptions françaises également, l’absence de joueurs tricolores en finale de skateboard et la 7e place de Yoann Ndoye-Brouard en finale du 100 m dos, alors qu’il avait pourtant terminé 3e des demi-finales.