Les internationaux français Gaël Fickou, Cameron Woki et Virimi Vakatawa font partie des 23 joueurs retenus avec les British Barbarians pour affronter les Fidji samedi au stade de Twickenham à Londres, ont annoncé mardi les « Baa-Baas ».
Woki (deuxième ou troisième ligne, 30 sélections) et Fickou (centre, 90 sélections), après l’élimination de leur club du Racing 92 dimanche soir en barrages de Top 14 contre Bordeaux-Bègles (31-17), n’étaient pas convoqué lundi par la direction du XV de France pour participer à un rassemblement préalable à la tournée des Bleus en Amérique du Sud en juillet.
Quant à Vakatawa (centre, 32 sélections), qui a dû interrompre sa carrière en France en raison d’une malformation cardiaque avant d’être autorisé à rejouer pour le club anglais de Bristol, il a disputé son dernier match avec le XV de France le 9 juillet 2022. .
Sam Whitelock comme capitaine
C’est la légende néo-zélandaise Sam Whitelock (153 sélections) qui a été nommé capitaine de cette sélection des British Barbarians, qui opère sur invitation, ont précisé les « Baa-Baas ».
Le deuxième ligne, double champion du monde avec les All Blacks et qui a terminé sa carrière le 8 juin dernier sous le maillot palois (Top 14), disputera ce dernier match aux côtés d’autres grands noms, comme les internationaux anglais. Danny Care, Ben Youngs et Zach Mercer, l’Australien Scott Sio et le Japonais Shota Horie.
Samedi, les spectateurs de Twickenham auront droit à une double ration de rugby, cette rencontre entre les British Barbarians et les Fidji (18h15) étant précédée d’un sommet entre l’Afrique du Sud et le Pays de Galles (15h00).
Il s’agira du premier match des Springboks depuis la finale de la Coupe du monde 2023 remportée (12-11) contre la Nouvelle-Zélande au Stade de France.
