Fort de sa bonne fin de saison avec le Paris SG, Fabian Ruiz a réalisé une performance de premier plan samedi avec l’Espagne à l’Euro, passeur décisif puis magnifique buteur lors de la raclée infligée à la Croatie (3-0).
Avant le match, nous avons beaucoup parlé de l’équipe de jeunes espagnole, composée de Lamine Yamal, Pedri et Nico Williams. Nous avons également parlé de Luka Modric, de son âge (38 ans) et de la connaissance du jeu du milieu croate. Mais on n’avait pas beaucoup parlé de Fabian Ruiz, dont on ne parle jamais beaucoup.
« C’est une personne très humble et calme, bien intégrée au vestiaire », expliquait une source au sein du club parisien à l’AFP en janvier. Cette équipe de garçon bien élevée et soignée pouvait parfois jouer contre l’élégant milieu de terrain, souvent présenté comme trop lent ou pas assez spectaculaire pour les hautes sphères du football mondial.
Pourtant, le n°8 du PSG et de la Roja s’est imposé comme un solide titulaire dans ses deux équipes. Et samedi au Stade olympique de Berlin, devant un public majoritairement favorable à la Croatie, on a compris pourquoi.
Alors que le match avançait lentement au rythme des Croates, c’est lui qui a le premier appuyé sur l’accélérateur avec une passe en profondeur vers Alvaro Morata, dont l’appel a percé la charnière du maillot à damier (1- 0,28e).
Mais le meilleur est venu trois minutes plus tard, avec un but de grande classe, inscrit après une passe à l’entrée de la surface de Pedri. Fabian Ruiz a ensuite éliminé Luka Modric et Matteo Kovacic avec deux crochets, pied gauche puis pied droit, avant de frapper un centre du gauche (2-0, 31e).
« de très bonnes sensations »
L’Espagne contrôlait alors le match et son tempo, une mission que l’ancien joueur du Naples, élu homme du match, accomplissait sereinement, toujours disponible, se déplaçant, demandant les ballons et les distribuant.
L’Espagnol a également endossé ce rôle de milieu relais avec une certaine réussite, mais sans doute un peu moins brillamment, lors d’une deuxième partie de saison réussie avec le Paris SG.
La joie de Fabian Ruiz après avoir inscrit le 2e but de l’Espagne contre la Croatie à Berlin, le 15 juin 2024 / Christophe SIMON / AFP
« La vérité est que j’ai terminé la saison avec de très bonnes sensations. C’est vrai qu’au début j’ai dû me battre pour conquérir une place de titulaire, mais avec du travail, des efforts et des sacrifices, j’ai pu renverser la situation. »a-t-il déclaré en début de semaine à plusieurs médias, dont l’AFP au camp de base espagnol.
Depuis janvier, alors qu’il revenait de blessure, le grand milieu de terrain s’est en effet installé tranquillement, à son rythme, au sein d’un trio où il accompagne efficacement Vitinha et Warren Zaire-Emery.
Ses débuts parisiens avaient pourtant été compliqués, avec une première saison terne sous les ordres de Christophe Galtier, et quelques doutes au début de la suivante, avec l’arrivée de Luis Enrique, un entraîneur qui ne l’avait pas appelé pour la Coupe du monde. -2022 au Qatar.
Mais finalement, les deux hommes se sont retrouvés et Ruiz termine la saison parisienne en tant que titulaire.
« Je suis très heureux et aussi reconnaissant pour toutes les opportunités qu’il (Luis Enrique) m’a données cette année et pour toutes les minutes que j’ai jouées »a-t-il assuré mercredi.
Samedi à Berlin, il a joué encore 90 minutes, plus le temps additionnel. Tous les attaquants et milieux de terrain espagnols sont sortis, mais pas lui.
