George Russell a pris la tête des essais libres 1 au Mexique, réalisant le meilleur temps devant Carlos Sainz et Yuki Tsunoda, tandis qu’Esteban Ocon a terminé à la septième place.
Quelques jours seulement après le Grand Prix des États-Unis, les pilotes de Formule 1 se retrouvent au Mexique pour des essais dans un format classique, abandonnant le format sprint utilisé à Austin.
Cette première séance d’essais libres a cependant été rapidement interrompue : un débris aérodynamique, tombé dans la ligne droite, a obligé les commissaires à sortir le drapeau rouge.
Kimi Antonelli, au volant de Lewis Hamilton chez Mercedes, a roulé sur l’objet, endommageant le plancher de sa voiture, une situation frustrante pour le jeune pilote.
Les jeunes pilotes profitent de la piste
Les essais libres 1 au Mexique ont également marqué l’arrivée de plusieurs jeunes talents pour remplacer les habituels titulaires. Ainsi, Charles Leclerc a laissé son siège à Oliver Bearman, Lewis Hamilton à Kimi Antonelli, Zhou Guanyu à Robert Shwartzman, Fernando Alonso à Felipe Drugovich et Lando Norris à Patricio O’Ward. Un bon début de séance pour eux, avec tous les pilotes testant principalement les pneus durs.
Après environ 40 minutes, Carlos Sainz menait l’entraînement, suivi de George Russell et Alex Albon. Mais l’élan de la séance a été une fois de plus freiné par un drapeau rouge, provoqué par une collision entre la Williams d’Albon et la Ferrari de Bearman au virage 10.
Albon a heurté l’arrière de la Ferrari, obligeant les deux pilotes à mettre fin à leur séance, avec des dégâts particulièrement importants sur la Williams. La Ferrari s’en sort avec des dégâts plus légers, permettant à Leclerc de continuer.
Russell en tête avec des pneus tendres
Après une longue pause d’une minute pour dégager les voitures et remplacer les barrières de sécurité Tech-Pro, la séance a pu reprendre pour les 23 minutes restantes. Avec le passage aux pneus tendres, George Russell a amélioré son temps, réalisant un meilleur tour en 1:17.998, devant Carlos Sainz de 0,317 seconde. Yuki Tsunoda, Max Verstappen et Nico Hülkenberg se positionnaient alors respectivement troisième, quatrième et cinquième.
À seulement cinq minutes de conduite de la fin, Max Verstappen a informé son équipe de problèmes de moteur, ajoutant encore plus d’inquiétude pour Red Bull.
Classement du GP F1 du Mexique EL1 2024 :
