Dominateurs tout au long du week-end, McLaren et Lando Norris ont remporté le Grand Prix de Singapour sans avoir été mis en difficulté majeure. S’il a conservé une certaine avance sur Max Verstappen, Lando Norris a montré qu’il pouvait encore accélérer, creusant l’écart avec le Néerlandais, sous le regard étonné de Christian Horner.
Norris a accéléré sur commande
Parti en pole, Norris a déjà réalisé un petit exploit : rester devant à la fin du premier tour. Chose qu’il n’avait pas réussi à faire lors des cinq autres poles qu’il a décrochées dans sa carrière, manquant souvent ses départs. Un départ réussi pour le pilote britannique, qui a ensuite créé un écart d’environ deux secondes avec Max Verstappen. De quoi le maintenir à distance sans pour autant être sous pression.
Lors d’une communication radio avec son équipe quelques tours plus tard, il a annoncé qu’il roulait à « rythme six »La réponse de son équipe ne s’est pas fait attendre. « Bon, dans ce cas, nous aimerions utiliser un peu de rythme pour essayer de creuser un écart de cinq secondes sur Max, si possible vers le 15e tour. »Sans montrer la moindre difficulté, Lando Norris s’est alors exécuté, distançant Verstappen de cinq secondes… en seulement trois tours.
McLaren n’est pas à plein régime ?
Une facilité d’évasion déconcertante qui a laissé le patron de l’équipe Red Bull abasourdi : « Ils (McLaren) se moquaient de nous même si je ne devrais pas le dire officiellement » a déclaré Christian Horner, faisant référence aux insultes de Verstappen, condamnées par la FIA.
Si le patron estime que l’équipe a fait de réels progrès ces dernières semaines, il affirme également qu’il reste encore beaucoup de travail à faire avant le prochain Grand Prix, à Austin le 20 octobre.
Selon le patron de l’équipe McLaren, Lando Norris aurait même été invité à ralentir à la fin du Grand Prix, afin d’éviter tout risque d’accident : « Nous avions déjà remarqué lors des essais que dès que l’on se retrouve derrière une voiture lente, on a le sentiment que quelque chose ne va pas avec la voiture : c’est juste l’effet de l’air pollué. L’objectif était de ramener toute la voiture à la normale. ».
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Au championnat des constructeurs, McLaren a augmenté son avance et compte désormais 49 points d’avance sur Red Bull.