Ewen Costiou a donc abandonné son maillot jaune lors de la dernière étape du Tour Région Pays de la Loire (2.1). Comme il le craignait, le Breton a vu Marijn van den Berg – certainement le coureur le plus régulier de la semaine – faire double emploi dans les rues du Mans ce vendredi (voir les classements). Dans un élan d’orgueil et de désespoir, le leader de la course a quand même tenté le kilomètre, histoire de se battre jusqu’au bout, alors que son adversaire avait déjà virtuellement reconquis le maillot en cours de route grâce au jeu des sprints bonus. Sans succès, Ben Healy (EF Education-Easy Post) s’est montré intransigeant envers son leader néerlandais. « Il fallait essayer. Perdu pour perdu, il fallait faire quelque chose. Mais c’était sans grande conviction car Ben Healy a mis un gros rythme. Cela a aussi permis de lancer Clément de loin ».
Il faut dire que de l’aveu même d’Ewen Costiou, Clément Venturini était peut-être le plus fort des coureurs Arkéa-B&B Hôtels de la course. « C’est mon seul regret, compte tenu de son niveau aujourd’hui et depuis quatre jours. Je pense qu’il était le plus fort de la course. D’une certaine manière, je suis déçu pour lui car il pouvait faire de grandes choses ». De son côté, le coureur de 21 ans promet de ne pas se laisser abattre. « Franchement, cela ne restera que positif. Gagner pour la première fois chez les pros et terminer 2ème au classement général reste une grosse performance. Surtout sur un circuit pour sprinters-puncheurs”assure celui qui a désormais hâte de continuer et de profiter de sa bonne condition actuelle, notamment sur les routes du Tour du Jura ou de la Classic Grand Besançon.
Après avoir ouvert son compte chez les pros, il est désormais soulagé et boosté. « Je me sentais calme aujourd’hui, je n’ai pas pédalé trop fort alors que l’année dernière j’étais encore fou, il témoigne auprès de DirectVelo au pied du podium protocolaire. Je mûris. Mais dans la bosse, j’ai juste senti que je n’étais pas le meilleur aujourd’hui. ».
