Et s’il était le plus surpris ? « Je ne m’y attendais pas », a reconnu mercredi William Saliba, même s’il « a toujours su (qu’il avait) le niveau international ». Son mandat de charnière centrale, en ouverture de l’Euro contre l’Autriche, a été la principale innovation de Didier Deschamps.
Ce choix s’inscrit dans une progression continue en club, à Arsenal, où le défenseur formé à Saint-Etienne sort de deux saisons réussies couronnées par une place dans l’équipe type de Premier League. « C’est légitime de le voir dans le onze de départ. En Angleterre, il est confronté à un très très haut niveau, rappelle Claude Puel, qui l’a brièvement eu sous ses ordres à « Sainté ». Il affronte au quotidien des adversaires puissants, rapides ou techniques. Cela l’a renforcé. »
Un profil unique…
