« Être traité d’escroc par Bernard Laporte, je prends ça comme un compliment » : Saint-André répond à Laporte

Actuellement treizième du Top 14 et plus proche que jamais d’un barrage en fin de saison, le MHR est en crise. Et cela se ressent jusque dans la sphère médiatique où l’ancien manager du club, Philippe Saint-André, a répondu à un éclat de son successeur, Bernard Laporte. Il l’a critiqué sans le nommer jeudi dernier dans les colonnes de Midi libre.

« Ce n’est pas normal que nous soyons dépendants de trois, quatre joueurs, avec une masse salariale globale très importante. Cette équipe est complètement déséquilibrée, celui qui a fait cette équipe est un escroc », avait lancé celui qui fut triple champion d’Europe avec Toulon.

Philippe Saint-André a donc tenu à répondre ce lundi dans le « Moscato Show » sur CMR.« Être traité d’escroc, venant de Bernard Laporte, je prends ça plutôt comme un compliment » a répondu « PSA » avant de justifier sa gestion passée, « Il y a 24 internationaux dans l’effectif du MHR, dont 12 Français. Il y en avait 26 avant, c’est le choix du manager. Bernard Laporte a choisi de se séparer d’Henry Thomas, champion de France chez nous en 2022, de Tolu Latu, international australien parti à La Rochelle, et de Paolo Garbisi, que j’ai recruté très jeune et qui, pour moi, est l’un des meilleurs demi-mouches d’Europe. »

Un problème de leadership qui fait consensus

Il a poursuivi en répondant aux problèmes de leadership rencontrés par son ancienne équipe.« Sur le leadership, je suis d’accord avec lui (Bernard Laporte), il manque quelques leaders à cette équipe mais il ne faut pas oublier qu’en 2022, quand on était champion de France, le capitaine était Yacouba Camara, qui est toujours dans le groupe et qui joue, et le vice-capitaine était Geoffrey Doumayrou, continua Saint-André. Je suis vraiment triste de la situation. Avec Jean-Baptiste Elissalde et Olivier Azam, j’ai entraîné 70% de cet effectif pendant 30 mois. On a eu un retour, deux titres (un en Challenge et un en Top 14), deux quarts de finale de Champions Cup. »

Lire aussiTop 14 : à quelle heure et sur quelle chaîne regarder Montpellier-Toulouse ?

« Je sais que dans cet effectif il y a des bons gars, de très bons joueurs, mais il y a un manque de confiance », a analysé l’ancien manager du club. Mais j’ai tellement de respect pour ces joueurs, pour les salariés du MHR, pour le président, les partenaires, les supporters. J’espère seulement une chose, qu’ils s’enfuient. Bernard Laporte a pris Toulon juste après moi, il a fait quatre titres d’affilée, c’était le meilleur entraîneur du monde, je le respecte. Là, il dit que c’est de ma faute. Il faut avoir de la nuance. »