Escrime : Sara Balzer en finale du sabre, nouvelle médaille pour la France

Les médailles continuent de tomber dans le camp de la délégation française. Reste à savoir de quel métal sera fait la sabreuse Sara Balzer, qui n’a eu aucun mal à affronter l’Ukrainienne Olga Kharlan, quadruple championne du monde, lundi en demi-finale (15-7) aux JO de Paris 2024. Elle ramènera ainsi la troisième médaille d’escrime de la France, après les médailles d’argent d’Auriane Mallo-Breton et de Yannick Borel, et la 15e au total.

Balzer, 29 ans et N.1 mondiale, disputera sa finale à 21h45 au Grand Palais. Et peut-être face à une compatriote. Manon Apithy-Brunet affrontera le Sud-Coréen Sebin Choi dans l’autre demi-finale. Aucun sabreur français n’a remporté de médaille d’or dans cette arme depuis son apparition aux JO. Pour trouver trace d’une escrimeuse française sacrée dans une épreuve individuelle, il faut remonter à 1996 et au sacre de Laura Flessel à Atlanta.

Balzer arrive favori aux JO

Sara Balzer, qui n’avait jamais participé à l’épreuve individuelle aux JO, était la grande favorite après avoir écrasé la saison de la Coupe du monde. La sabreuse d’origine algérienne a remporté quatre des six étapes auxquelles elle a participé, terminant à chaque fois sur le podium. Elle était la numéro 1 mondiale incontestée jusqu’à son retrait des Championnats d’Europe le mois dernier après s’être blessée au dos la veille de son départ.