Épave d’un navire vieille de plus de 3 000 ans découverte au large d’Israël

L’épave d’un navire vieux de plus de 3 000 ans avec sa cargaison a été découverte au large de la côte nord d’Israël, a annoncé jeudi l’autorité des antiquités du pays.

L’épave a été découverte en Méditerranée, à plus de 1.500 mètres de profondeur, par la société énergétique Energean, enregistrée à Londres, qui opère au large des côtes israéliennes.

Une étude réalisée par l’entreprise a révélé que la cargaison du navire était composée de centaines d’amphores utilisées pour stocker des produits comme le vin et l’huile d’olive à l’âge du bronze.

« Le navire semble avoir coulé en détresse, soit à cause d’une tempête, soit à cause d’une attaque de pirates, un phénomène bien connu à la fin de l’âge du bronze. »a déclaré Jacob Sharvit, chef de l’unité maritime de l’autorité des antiquités, dans un communiqué.

L’épave a été découverte l’année dernière à 90 kilomètres au large des côtes du nord d’Israël et les autorités estiment qu’elle remonte au 14e ou 13e siècle avant notre ère.

Vieille de plus de trois millénaires, l’épave date d’une époque où le commerce maritime commençait à prospérer.

L’équipe d’Energean a découvert un nombre important de cruches lors de l’étude du fond marin, a déclaré Karnit Bahartan, responsable de l’environnement de l’entreprise.

« Lorsque nous leur avons envoyé (à l’autorité des antiquités) les images, cela s’est avéré être une découverte sensationnelle, bien au-delà de ce que nous aurions pu imaginer »a-t-il déclaré.

M. Sharvit a déclaré que le lieu de la découverte, au large, montrait que les anciens marins étaient capables de naviguer sur la mer sans avoir la côte en vue, probablement grâce à la position des étoiles et du soleil.

« Il s’agit d’une découverte historique aux proportions mondiales »a-t-il déclaré.

Certains des objets découverts seront bientôt présentés au public, ont indiqué les autorités.