Vingt ans, à l’heure du jeu vidéo, c’est une éternité. A 20 ans, un jeu vidéo est généralement considéré comme « rétro » : sa place est plus dans un musée que sur PC ou console – à moins qu’il ne bénéficie d’un éventuel remake. Monde de Warcraft (Ouah), sorti le 23 novembre 2004, fait cependant exception : ce jeu de rôle massivement multijoueur dans lequel, pour faire simple, les Humains de l’Alliance et les Orques de la Horde s’affrontent pour le contrôle du monde d’Azeroth, reste largement actif . Alors que les jeux du genre ne continuent généralement à attirer les joueurs qu’en adoptant un modèle free-to-play, Ouah s’appuie toujours sur un abonnement payant et, tous les deux ans, ses extensions trouvent des millions d’acheteurs.
Si le titre bénéficie encore d’une vitalité remarquable et résiste à l’érosion de sa base de joueurs, c’est qu’il peut être plus qu’un simple jeu : c’est aussi un lieu de confort, de sociabilité et de chaleur humaine, depuis toujours associé, chez les vétérans, au souvenir d’années plus insouciantes, souvent celles du lycée ou des études. Ainsi, si beaucoup ont fini par décrocher, à l’instar de la centaine de joueurs qui ont répondu à l’appel à témoignages de la Mondec’est souvent à contrecœur.
Travaillez, travaillez toujours
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles la flamme peut vaciller. Cependant, la même chose revient souvent : le manque de temps. « J’ai beaucoup joué entre 2007 et 2012, se souvient Lucie, 40 ans, chargée de mission environnement à Brest. Ce sentiment d’être totalement émancipé et indépendant était hyperlibérateur. J’y ai passé beaucoup d’heures, surtout de nuits, dont un réveillon qui reste parmi mes meilleurs souvenirs. » Cependant, elle a fait une pause lors de la rédaction de son mémoire de maîtrise. En s’y remettant, peu convaincu par les nouveautés de la dernière extension (Brumes de Pandariedans lequel « ils ont ajouté des pandas »), elle raccroche.
Pour les collégiens et lycéens, les effets du temps englouti dans Ouah sont mesurés d’une manière douloureusement objective. « J’ai eu une vie sociale complètement épanouie aussi bien dans le jeu, mais aussi en dehors du jeu »dit Sam. Cet informaticien de 33 ans basé aux Pays-Bas a exercé intensément Ouahde la classe 4e à 1Dau point de mettre en péril son éducation. « C’était absolument génial, mais mes notes en ont pris un gros coup ! » J’ai dû ralentir pour obtenir des résultats corrects pour mon dossier post-bac. J’ai rejoué un peu après, mais de manière très sporadique, avant d’arrêter complètement »ajoute-t-il.
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