« En principe, s’occuper d’une maison familiale est problématique. C’est notre ciment »
Notre mère a toujours été le ciment de la famille. J’ai deux soeurs. La première, Nicole, a un an de plus que moi et la seconde, Catherine, cinq de moins. Notre mère était à la maison. Sa raison d’être était ses enfants. Il était hors de question pour elle qu’il puisse y avoir des relations malheureuses entre nous. Et ça a plutôt bien fonctionné ! Nous sommes toujours restés très proches. Et même aujourd’hui, alors que nous sommes tous les trois à la retraite, nous continuons à passer une partie de nos étés ensemble. Quand je regarde autour de moi, je me rends compte qu’un tel accord, qui dure aussi longtemps, est plutôt rare.
La mort des parents est une période éprouvante pour les frères et sœurs, il arrive qu’ils se désagrègent à ce moment-là. De notre côté, après le décès de mon père en 1997 – j’avais alors 45 ans – l’entente est restée bonne. Ma mère est décédée bien plus tard, en 2019. Encore une fois, mes sœurs et moi sommes restées très unies.
Il n’y a pas eu de chicane sur l’héritage, comme cela peut parfois arriver. Il n’y avait vraiment pas grand-chose à partager. J’ai une philosophie, que nous partageons avec mes sœurs : continuer à blâmer ses frères et sœurs après le passage de relais que représente la mort de ses parents est un impossible signe d’immaturité !
Nous sommes tous les trois assez différents. Nicole est expansive, sociale, interventionniste. Catherine est plus renfermée, même si elle a aussi beaucoup de caractère. Je suis comme elle, assez calme.
Même si nous l’avons bien surmonté, la mort de notre père a quand même changé nos relations. Notre père avait une forte personnalité. C’était un prodige de culture et de vitalité, avec beaucoup de caractère. Il faisait de terribles crises de colère, selon un processus chimique que nous n’avons jamais pu comprendre. Elles étaient rarement dirigées contre ma mère ou contre nous, ses trois enfants, mais parfois contre ses amis ou même les nôtres. Il a créé un vide autour de lui. Ma mère était très dépendante de lui. Quand notre père est mort, nous avons tous les trois pris soin de le soutenir.
«Ma mère m’a pris comme confidente. Même si elles ne me l’avaient pas dit, j’avais l’impression que cela ennuyait mes sœurs. »
Comme ma mère avait davantage besoin de nous, j’ai assumé un rôle différent de celui de mes sœurs. Même si ma mère était plus proche d’eux deux lorsque nous étions enfants, à cette époque, elle montrait clairement une préférence pour moi. Mes sœurs étaient présentes, particulièrement impliquées dans la gestion quotidienne, les soins médicaux, etc. J’ai noué une relation plus intime. Ma mère m’a parlé de ses sentiments et m’a pris comme confident. Je ne peux pas vraiment expliquer ce renversement. Il y avait moins de problèmes, moins de frictions qu’avec mes sœurs. Ils en ont ri tous les deux, se sont un peu moqués de moi. Mais même s’ils ne le disaient pas ouvertement, j’avais l’impression que cela les ennuyait.
Durant les dernières années de la vie de ma mère, je suis partie vivre à l’étranger pour des raisons personnelles. A ce moment-là, j’avais envie d’acheter une maison de campagne pour que nous puissions tous nous y retrouver. Notre maison d’enfance avait été vendue, ma mère vivait dans un appartement à Paris, qu’elle a fini par quitter pour aller en maison de retraite. J’avais les fonds nécessaires pour cet achat – mes deux sœurs sont toutes deux aisées, mais j’ai les revenus les plus élevés. C’est donc moi qui ai lancé le projet. Dès le départ, j’ai eu envie de regrouper mes sœurs. En principe, s’occuper d’une maison familiale avec ses frères et sœurs est problématique. Il faut gérer, on finit souvent par se disputer et, finalement, par vouloir vendre. Avec mes deux sœurs, nous avons fait l’inverse. Nous n’avions aucun héritage familial et nous avons décidé d’acheter ensemble.
Nous avons cherché et trouvé par hasard une grande maison en Charente. Il s’agit d’une bâtisse villageoise, qui était autrefois un hôtel, comprenant 12 chambres, un jardin et une piscine, achetée à l’ancien boucher du village. J’ai créé une SCI dans laquelle mes deux sœurs détiennent quelques parts.
« C’était Nicole, l’aînée, qui était chargée de gérer la maison. Dans notre enfance, elle était déjà un peu la patronne. »
Quand notre mère est décédée, nous avons gardé la maison. L’idée initiale était de permettre une continuité pour mes sœurs et moi, nos enfants et leurs propres enfants. Même si le projet initial était d’en faire une maison familiale, mes neveux disent encore aujourd’hui « La maison de Pierre », probablement parce que, quoi qu’il arrive, j’en possède la majeure partie. Mais comme je vis toujours à l’étranger, je ne peux pas en assurer la gestion au quotidien. C’est Nicole, l’aînée, qui a assumé ce rôle. Dans notre enfance, elle était déjà un peu la patronne. Il le reste aujourd’hui, du moins pour la gestion de cette maison. Elle a consacré beaucoup de temps et d’énergie à le meubler et à le décorer. Nous discutons toujours à l’avance des décisions les plus importantes, mais elle prend seule beaucoup d’initiatives. Ce côté hyperactif évince quelque peu les membres de la famille qui souhaiteraient eux aussi s’impliquer dans la gestion de la maison. Mais Nicole a, je dois l’avouer, un vrai talent pour gérer une telle maison.
Après le décès de notre mère, Nicole a rapatrié les meubles familiaux de mes parents. Elle a également installé sur un mur du salon TV, au centre de la maison, un arbre généalogique géant avec des photos de tous les membres de la famille, à commencer par nos parents. Elle ajoute petit à petit les pièces ajoutées, les petits-enfants… C’est important pour elle. Et j’en suis très content, cela donne un vrai plus à cette maison.
Une cabane comme celle-là coûte très cher, encore plus si l’on compare les coûts au temps que vous y passez. Il y a encore peu de petits-enfants et la maison est relativement inoccupée, même si c’était l’idée dès le départ. Nous le louons une partie de l’été.
L’achat de cette maison n’a pas été très réfléchi, sa gestion mal organisée. Aujourd’hui, elle le devient. Cette maison est même devenue notre principal lien entre frères et sœurs. Nous y avons chacun notre chambre, comme dans la maison de notre enfance. Cet été, nous nous y retrouverons.
