En plein conflit avec l’UE sur les véhicules électriques, le pays se venge du cognac

D’un côté les véhicules, de l’autre le cognac… La Chine et l’Union européenne sont en pleine confrontation commerciale. A partir de vendredi, Pékin exigera des importateurs de cognac européens qu’ils déposent une caution auprès des douanes chinoises. Cette décision intervient après que l’UE a imposé des surtaxes supplémentaires sur les véhicules fabriqués en Chine.

Cette mesure intervient dans un contexte de tensions croissantes entre la Chine et l’Union européenne (UE), partenaire commercial essentiel du géant asiatique. Ces derniers mois, la Commission européenne a lancé une série de procédures visant la Chine. Le plus emblématique concerne les véhicules électriques chinois vendus dans l’UE. Bruxelles considère leurs prix artificiellement bas en raison de subventions publiques qui, selon Bruxelles, faussent la concurrence.

Le risque d’une guerre commerciale

Vendredi, les pays membres de l’UE ont confirmé par un vote l’imposition de droits de douane sur les voitures électriques importées de Chine, malgré l’opposition des Allemands qui craignent une guerre commerciale avec Pékin. La Commission européenne a désormais les mains libres pour ajouter à la taxe de 10 % déjà en place une surtaxe pouvant aller jusqu’à 35 % sur les véhicules à batterie fabriqués en Chine. Ces droits compensateurs devraient entrer en vigueur fin octobre.

La Chine avait prévenu qu’elle prendrait « toutes les mesures nécessaires » pour répondre. « A partir du 11 octobre 2024, les importateurs seront tenus, lors de l’importation d’eaux-de-vie en provenance de l’Union européenne, de fournir la caution correspondante aux douanes de la République populaire de Chine », précise le ministère chinois du Commerce. Ce dépôt de garantie sera débité rétroactivement si la Chine décide formellement d’appliquer des surtaxes douanières pour compenser la concurrence jugée déloyale des producteurs européens de brandy.

Le cognac français en première ligne

Pékin, qui a ouvert en janvier une enquête sur les eaux-de-vie européennes, a annoncé fin août avoir trouvé des preuves de dumping. Le cognac, spécialité française, représente à lui seul 95 % des eaux-de-vie européennes. Mardi, le ministère du Commerce a rappelé qu’il menait également « des enquêtes antidumping et compensatoires sur la viande de porc, ses sous-produits et ses produits laitiers importés de l’UE ».

« Dans le même temps, la Chine étudie des mesures telles que l’augmentation des droits de douane sur les véhicules à essence de grosse cylindrée importés », a ajouté le ministère. « Nous appelons notre gouvernement à ce que les mesures nécessaires soient enfin prises pour mettre un terme à cette escalade dont nous sommes les otages et dont l’issue est aujourd’hui plus menaçante que jamais. Ces taxes doivent être suspendues avant qu’il ne soit trop tard », a réagi mardi le BNIC dans un communiqué. L’UE a assuré qu’elle envisagerait de soutenir les producteurs européens de brandy « face aux effets négatifs de cette décision injustifiée du gouvernement chinois ».