en Normandie, les héritiers des vétérans sont les gardiens de la mémoire

C’est le souvenir monumental du sacrifice de milliers d’hommes. 170 hectares de tombes de marbre blanc, de jeunes Américains qui ont laissé leur vie sur les rivages normands. Stéphanie Le Bris travaille au cimetière depuis 17 ans, mais le nombre de tombes est si important qu’elle s’y perd de temps en temps. Le cimetière américain de Colleville-sur-Mer (Calvados) compte 9 388 tombes. Ici repose Donald Parsons, spécialiste des communications radio décédé en juillet 1944 à l’âge de 22 ans. Pour honorer sa mémoire, Stéphanie Le Bris a apporté des drapeaux français et américains ainsi qu’une poignée de sable. « C’est un geste qu’on fait quand on accueille une famille qui vient prier », a expliqué le guide. Le sable vient directement d’Omaha Beach, la mythique plage du Débarquement.

80 ans plus tard, le Débarquement continue de créer des liens entre les destins. Stéphanie Le Bris est née ici, sa famille possédait une partie du terrain où se trouve le cimetière. Parmi les objets que lui a légués sa grand-mère, il y a un journal intime, récit de la vie quotidienne pendant la guerre. Daté du 6 juin 1944, il n’y a qu’une seule phrase : « Les Américains débarquent en France ».