En mer Noire, même au port, les sous-marins russes semblent rester sous l’eau face aux attaques ukrainiennes

Face aux missiles et drones ukrainiens, les sous-marins russes restent-ils sous l’eau, même au port ? C’est l’hypothèse avancée ce samedi sur Novorossiysk prise le 17 mai. C’est là, au sud de la Crimée, que se sont réfugiés la majorité des navires russes, trop vulnérables dans le port historique de Sébastopol.

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Mais en y regardant de plus près, les spécialistes d’Osint (informations open source, NDLR), dont le compte @M_T_Anderson, ont trouvé deux sous-marins… gisant au fond de la rade. Même s’ils sont immergés, on peut en effet reconnaître la forme générale des deux bâtiments qui apparaissent ainsi entre deux eaux. Seul le kiosque du sous-marin est bien visible.

Camouflage

« Ce serait un signe très intéressant si, en effet, deux sous-marins russes étaient placés au fond du port de Novorossiysk, afin de les protéger de certaines menaces avérées. », note Thibault Lamidel, auteur du célèbre blog « Le Fauteuil de Colbert ». Compte tenu de la faible profondeur des deux bâtiments, on peut néanmoins douter de l’efficacité d’une telle méthode : il est peu probable qu’elle puisse les protéger d’une puissante frappe de missile. Est-ce dans l’hypothèse que des drones de surface, dont la charge explosive est plus faible, parviendraient à pénétrer dans la rade ? Ou simplement par souci de discrétion ?

Depuis la destruction en avril 2022 du vaisseau amiral de la flotte russe de la mer Noire, le croiseur Moscou, les Ukrainiens harcèlent la marine russe dans l’espace pontique. Missiles antinavires et drones de surface sont les deux principaux vecteurs de cette stratégie asymétrique qui a déjà permis à Kiev de toucher au moins 20 % des navires touchés dans cette région. En septembre 2023 notamment, une frappe de missile Storm Shadow a gravement endommagé l’un des six sous-marins Kilo-M de la flotte russe de la mer Noire alors qu’il était en cale sèche pour réparation à Sébastopol. Selon les autorités russes, le navire peut être restauré cette année, mais des doutes subsistent quant à la possibilité d’une telle reconstruction dans un délai aussi court.

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Les sous-marins Kilo-M, relativement modernes puisqu’ils ont été mis en service entre 2014 et 2016, jouent un rôle notable dans la guerre puisqu’ils embarquent des missiles de croisière Kalibr utilisés pour frapper l’Ukraine dans les profondeurs. Ces armes ont une portée de plus de 2 000 kilomètres. La flotte de la mer Noire dispose également de frégates et de corvettes équipées de tels missiles. Déjà, depuis plusieurs mois, la coque de certains de ces navires de surface a été partiellement repeinte en noir pour modifier leur silhouette et ainsi tromper les drones et missiles ennemis.

Les Russes semblent donc avoir maîtrisé l’art du camouflage même sous l’eau. Les sous-mariniers russes, qui touchent déjà rarement terre, sont contraints de vivre encore plus longtemps sous la surface, même à quai.