GRAND RAPPORT – A l’extrémité nord-est de l’île de Langkawi, le Datai est niché au cœur d’une forêt primaire vieille de plusieurs millions d’années. Visionnaire, l’hôtel de luxe, qui vient de fêter ses 30 ans, n’a jamais cherché à dompter ce joyau naturel mais s’est efforcé de le préserver, devenant un modèle de développement durable.
Les ombres de l’aube s’évaporent dans un battement d’ailes. Elles bruissent dans les grands arbres qui encadrent la piscine du Datai, un rectangle émeraude scintillant sous les premiers rayons du soleil. Un étrange cri rauque résonne dans la canopée, révélant la présence d’un grand calao. Cet oiseau légendaire, au bec jaune surmonté d’un imposant casque doré, est la star de l’hôtel. Tandis que le serveur dépose un café fumant sur la table, un aigle pêcheur vole à basse altitude au-dessus de la piscine. Accroché à ses larges serres, un poisson frétille encore, petit-déjeuner de choix pour le majestueux rapace. La mer d’Andaman est à quelques centaines de mètres en contrebas. Au loin, les premières îles de Thaïlande se dessinent. Ses eaux turquoise viennent lécher le sable blond de la baie en demi-lune du Datai, un paradis exclusif entouré d’une dense forêt vierge de 750 hectares. Depuis la mer, l’hôtel est presque invisible, comme englouti par la végétation. « Le Datai n’a jamais été conçu comme un hôtel de plage…
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