L’incendie se rapproche d’Athènes. La protection civile grecque a ordonné lundi 12 août l’évacuation de nouvelles localités de la banlieue nord-est de la capitale, après celle de la ville de Marathon et de huit villages la veille, face à un violent incendie qui s’est déclaré dimanche.
« Les forces de protection civile se sont battues toute la nuit et, malgré des efforts surhumains, le feu continue de se propager très rapidement et se dirige vers Penteli »à une quinzaine de kilomètres au nord-est d’Athènes, a expliqué Vassilis Vathrakogiannis, porte-parole des pompiers, lors d’un point de presse lundi matin.
« Nous sommes face à une catastrophe biblique. Toute notre commune est en proie aux flammes et traverse des moments difficiles. »Le maire de Marathon, Stergios Tsirkas, a déclaré à Skai TV que le front de feu s’étendait désormais sur plus de trente kilomètres, avec des flammes atteignant parfois plus de vingt-cinq mètres de haut, selon la chaîne publique ERT.
Six cent soixante-dix pompiers et 183 véhicules ont été mobilisés. Trente-deux avions survolent la zone depuis l’aube, a déclaré le ministre de la Protection civile, Vassilis Kikilias. « Les vents sont toujours à 7 sur l’échelle de Beaufort aujourd’hui. (…) Malgré une intervention rapide hier en seulement sept minutes, nous n’avons pas réussi à maîtriser l’incendie. »le ministre a également noté.
Les incendies ont poussé le Premier ministre Kyriakos Mitsotakis à écourter ses vacances et à rentrer à Athènes dimanche soir.
La fumée recouvre une partie d’Athènes
Dimanche après-midi, les pompiers avaient réussi à maîtriser trente-trois des quarante incendies qui s’étaient déclarés au cours des dernières vingt-quatre heures. Mais le feu a continué de se propager alors que des conditions météorologiques extrêmes étaient annoncées pour le reste de la semaine. Et la fumée recouvre désormais une partie d’Athènes.
Au moins cinq autres villes ont été évacuées tôt lundi matin, ainsi que deux hôpitaux, un pédiatrique et un militaire, à Penteli. Vingt-neuf enfants ont été transférés vers des hôpitaux athéniens. Les autorités grecques ont ouvert le stade olympique OAKA, dans le nord d’Athènes, pour accueillir les milliers de personnes déplacées.
Vassilis Kikilias avait averti samedi que la moitié du pays était exposée à un risque élevé d’incendies jusqu’au 15 août au moins en raison des températures élevées, des vents violents et de la sécheresse.
La Grèce est particulièrement vulnérable aux incendies cet été, après un hiver particulièrement sec. Juin et juillet ont été les mois les plus chauds depuis le début des relevés en 1960. Des températures de 39°C et des vents dépassant les 50 km/h sont encore attendus dans la région lundi, selon les services météorologiques.
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