En France, le monde de la publicité demande à Apple de supprimer la gomme magique d’iOS 18

iOS 18 a introduit une fonctionnalité « Contrôle des distractions » dans Safari. Comme nous l’indiquions cet été, il permet de pointer sur des éléments d’un site, le navigateur les supprimant ensuite. Le paramètre est persistant de session en session, sauf si le site est modifié.

Au printemps dernier, avant qu’Apple ne présente ses nouveautés à la WWDC en juin, cette fonction n’était qu’une rumeur. Le bruit dans les couloirs était cependant suffisamment insistant pour qu’une coalition de six associations représentant le monde de la publicité s’en émue. L’Alliance numérique, l’Udecam, le Geste, le Syndicat des Régies Internet, l’Union des Marques et l’Apig avaient adressé une lettre ouverte à Tim Cook lui demandant, dans les grandes lignes, de renoncer à cette fonction. Déjà à l’époque, la lettre indiquait que ce type de cas avait déjà été porté devant les tribunaux. Une menace à peine voilée.

Maintenant que le Contrôle des distractions est disponible depuis début septembre, la coalition réitère sa demande et hausse le ton.

Une gomme à tout faire

Le préambule de la lettre est assez étrange. La coalition indique en effet que sa première lettre est restée sans réponse, mais que « l’absence de tout commentaire public ou clarification « , elle avait des raisons de croire qu’Apple avait renoncé à sa fonction.

La coalition dit avoir remarqué l’arrivée du Distraction Control et sa capacité à masquer n’importe quel élément d’une page web dès le mois d’août.  » Cette évolution a ravivé les mêmes préoccupations qui ont motivé notre lettre initiale, envoyée au nom des 800 entreprises que nous représentons collectivement dans les secteurs des annonceurs, des agences média, des éditeurs, des médias, de l’AdTech et du marketing mobile. », souligne la lettre.

Selon les associations, la fonction Safari a au moins trois conséquences, puisqu’elle peut :

• Dissimuler tout type de contenu, y compris éditorial et protégé par le droit d’auteur, permettant « faciliter considérablement la manipulation de l’information sur Internet et la fidélité des transactions »
• Utilisé pour masquer les bannières et les murs de consentement, compromettant ainsi le respect du droit européen
• Masquer toute forme de publicité

Une grande préoccupation

 » Les tests de la version bêta et de la version publique d’iOS 18 ont accru les inquiétudes dans nos secteurs », dit la lettre. Cette inquiétude est d’autant plus forte, souligne la coalition, que d’autres rumeurs indiquent que ces fonctions « pourrait être activé dans un futur proche directement dans les paramètres du navigateur Safari « .

L’association rappelle que Safari a reçu le statut Core Platform Service au titre du DMA et que le navigateur est donc soumis à un certain nombre d’obligations, afin de ne pas perturber le marché. Puisque la gomme peut avoir « conséquences profondes « , la lettre demande à Tim Cook d’arrêter le déploiement de cette fonction  » en attente d’un examen plus approfondi » et accès à la documentation complète. La coalition veut « garantir que les fonctionnalités sont conformes à la législation européenne et respectent les droits de toutes les parties prenantes, y compris les consommateurs européens « .

On comprend que le monde de la publicité soit devenu très sensible aux décisions d’Apple. Il a été particulièrement contrarié par l’arrivée d’App Tracking Transparency dans iOS/iPadOS 14.5.

Pourtant une fonction manuelle

Les craintes de l’association reposent sur le potentiel de la fonction. En effet, toute personne possédant un produit Apple avec iOS ou iPadOS 18 peut le confirmer. A partir de l’icône située à gauche de la barre d’adresse, un panneau apparaît dans lequel vous pouvez appuyer sur « Masquer les éléments gênants ».

Apple n’a pas justifié l’apparition de cette fonction, mais on comprend aisément son intérêt. De nombreux sites sont aujourd’hui difficiles à naviguer, car le nombre d’éléments flottants, bannières, publicités, vidéos et autres peut parfois être important.

Pourtant la lettre fait presque du Contrôle de Distraction une fonction toute-puissante lorsqu’elle est manuelle. Caché dans un menu, il est probable que de nombreux utilisateurs ignorent son existence. Vous devez spécifiquement aller le trouver et appuyer sur chaque élément que vous souhaitez supprimer. De plus, il ne remplace pas les bloqueurs de contenu qui fonctionnent automatiquement. La coalition ne semble toutefois pas s’inquiéter de la possibilité d’installer de tels bloqueurs sur iOS et iPadOS.

La lettre a en tout cas été envoyée à Tim Cook ainsi qu’à la Commission européenne, ainsi qu’à plusieurs ministres : Rachida Dati (ministre de la Culture), Antoine Armand (ministre de l’Économie) et Clara Chappaz (secrétaire d’État). pour l’Intelligence Artificielle et le Numérique). Il indique que tous les recours légaux sont envisagés, notamment « les pistes liées à la protection des données,
liberté de la presse, droits de propriété intellectuelle, droit d’auteur, droit des marques et
à la réglementation de la concurrence « .