EN DIRECT – Open d’Australie : Monfils perd le premier set lors de son bras de fer face à Shelton

Comme lors du premier match décisif, Monfils mène 2-0 et enchaîne. Un magnifique service-volée lui donne l’avantage 4-1. Les deux joueurs sont à 4-2.

Le bras de fer est intense. Des opportunités rares. la puissance au rendez-vous. Monfils et Shelton joueront un 2ème tie-break.

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Deux doubles fautes (la 4e et la 5e), suivies d’un ace (slice à 165 km/h), Gaël Monfils, moins sanglant, éprouve des difficultés dans son engagement et doit faire face à deux balles de break mais défend son service avec cœur.

Une réplique acrobatique (en protection) suivie d’une volée de l’Américain dans le filet, puis un gros raté de Shelton offrant 3 balles de break à Monfils. Le solide américain efface le 3. Le premier risque de lui laisser un petit regret. Shelton écarte la menace et revient.

Un coup droit de Shelton reste coincé dans les planches. Monfils (7e ace), bousculé par la vivacité et la force de la balle de Shelton, parvient à empocher son service.

L’Italien, vainqueur du Danois Holger Rune, a signé une 17e victoire consécutive sur le circuit, une 11e d’affilée à Melbourne pour décrocher une 10e qualification en quarts de finale d’un Grand Chelem. Depuis le tournoi de Vienne en octobre 2023, l’Italien a remporté 59 victoires en 61 matches sur dur (2 défaites contre Carlos Alcaraz).

Après une double faute (la 2ème du match), 2 services gagnants relancent idéalement Monfils qui termine la partie avec un 5ème as.

Toujours pas la moindre balle de break (ni même le moindre match nul), les serveurs font la loi.

4 as, 68% de points marqués sur son premier service depuis le début du match, Gaël Monfils tient bien son service.

Le Français est bien parti. Un bon jeu de service pour éviter de s’inquiéter après avoir perdu le premier set.

L’Américain prend le 3ème set et repart.

Après avoir mené 2-0 dans le match décisif, Gaël Monfils a claqué un ace pour égaliser à 3-3.

Gaël Monfils arrache le droit de disputer le tie-break. Toujours pas la moindre balle de break.

En mauvaise forme dans le 3e set, l’Italien a repris ses esprits. Il signe le premier break du 4ème set, mène 3-1.

Une volée de revers acrobatique qui ravit les spectateurs pour commencer, un coup droit profond et lourd pour mener 40-30, puis un revers qui s’échappe. Monfils signe un jeu de service solide et construit. Toujours pas la moindre balle de break.

Le jeune Apprenant américain (19 ans ; 121e mondial) relève la tête face à l’Italien Lorenzo Sonego.

Toujours pas de balle de break dans le match. Shelton tient son service.

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L’Ukrainienne Elina Svitolina, 27e joueuse mondiale, a déclaré lundi après sa victoire contre la Russe Veronika Kudermetova (75e) à l’Open d’Australie qu’elle se sentait « responsable » apporter un « petite lueur » à ses compatriotes, son pays étant toujours en guerre contre la Russie. Interrogée sur les motivations qui l’ont poussée à écrire « L’esprit de l’Ukraine » (« l’esprit de l’Ukraine ») devant la caméra après sa qualification pour les quarts de finale, Svitolina a répondu en conférence de presse qu’elle se sentait « responsable de trouver un moyen de gagner des matchs, d’apporter une petite lueur, une petite victoire au peuple ukrainien ». « La guerre fait rage depuis près de trois ans. C’est un fardeau quotidien très lourd à supporter pour tous les Ukrainiens.a-t-elle ajouté. « En tant que sportive, l’une des meilleures d’Ukraine, je sens que je dois faire entendre ma voix le plus possible pour (aider) à sensibiliser et à collecter des fonds » financer « ce dont notre peuple ukrainien a besoin ».

Un coup droit violent pour finir. Monfils égalise sur un blanchissage.

L’Américain (71% de points marqués sur son premier service), efficace, serein, remporte son service.

Le Français est très bien entré dans le match et a empoché son service avec autorité.

Un lob un peu long de Monfils permet à Shelton de boucler victorieusement son premier jeu de service.

Inscrit par Jannik Sinner, pour écarter avec autorité une balle de break en début de 3e set. Un échange haletant qui a laissé l’Italien et le Danois Holger Rune les mains sur les genoux. Le n°1 mondial, testé, et semblant souffrir de chaleur et d’une hanche, a fait appel à l’entraîneur à 3-2 dans le 3e set.

Au programme, Gaël Monfils affronte le défi représenté par l’Américain Ben Shelton.